ビットコインとは何ですか、そしてそれはどのように機能しますか？

公開: 2022-01-29

デジタル通貨であるビットコインは、何年にもわたってニュースになっています。しかし、それは完全にデジタルであり、必ずしも既存の法定通貨に対応しているわけではないため、新参者にとって理解するのは簡単ではありません。ビットコインとは何か、それがどのように機能するか、そして世界経済におけるその将来の可能性の基礎を正確に分析してみましょう。

編集者注：ビットコインへの投資を推奨していないことを前もって明確にしておきたいと思います。その価値はかなり変動し、あなたがお金を失う可能性が非常に高いです。

ビットコインの仕組み

素人の言葉で言えば：ビットコインはデジタル通貨です。これは、あなたが理解しているよりも複雑かもしれない概念です。それは、銀行口座やクレジットラインなどのデジタルアカウントに保存されているお金の割り当てられた価値ではありません。ビットコインには、コインや紙幣のような対応する物理的要素はありません（上記の実際のコインの人気のある画像にもかかわらず）。個々のビットコインの価値と検証は、グローバルなピアツーピアネットワークによって提供されます。

ビットコインは、お金のように扱われる非常に安全なデータのブロックです。このデータをある人または場所から別の人に移動し、トランザクションを検証する、つまりお金を使うには、計算能力が必要です。「マイナー」と呼ばれるユーザーは、システムが自分のコンピューターを使用して、個々のトランザクションを安全に検証できるようにします。それらのユーザーは、彼らの貢献に対して新しいビットコインで報われます。これらのユーザーは、新しいビットコインを商品やサービスに費やすことができ、プロセスが繰り返されます。

高度な説明：2000年代初頭に何千もの曲をダウンロードするために間違いなく使用しなかったピアツーピアネットワークであるBitTorrentとして想像してみてください。ある場所から別の場所にファイルを移動する代わりに、ビットコインネットワークは独自の通貨の形式で表現された情報のブロックを生成して検証します。

ビットコインとその多くの派生物は暗号通貨として知られています。このシステムは、暗号化（ブロックチェーンと呼ばれる非常に高度な暗号化）を使用して、新しい「コイン」を生成し、あるユーザーから別のユーザーに転送されるコインを検証します。暗号化シーケンスにはいくつかの目的があります。トランザクションを偽造することを事実上不可能にすること、コインの「銀行」または「財布」をデータとして簡単に転送できるようにすること、ある人から別の人へのビットコインの価値の転送を認証することです。

ビットコインを使用する前に、システムによって生成されるか、「マイニング」される必要があります。従来の通貨は政府によって作成または印刷される必要がありますが、ビットコインのマイニングの側面は、システムを自立させるように設計されています。人々は、コンピューターから分散ネットワークに処理能力を提供することでビットコインを「マイニング」し、新しいブロックを生成します。すべてのトランザクションの分散グローバルレコードを含むデータの。これらのブロックのエンコードおよびデコードプロセスには膨大な処理能力が必要であり、新しいブロックを正常に生成したユーザー（より正確には、システムが新しいブロックとして受け入れるランダム化された番号を生成したユーザー）には報酬が与えられます。いくつかのビットコイン、または取引手数料の一部。

このように、あるユーザーから別のユーザーにビットコインを移動するプロセスそのものが、ピアツーピアネットワークに寄付されるより多くの処理能力の需要を生み出し、それが新しいビットコインを生成し、それを使用することができます。これは、富を生成する自己スケーリング、自己複製システムです…または、少なくとも、富に対応する価値の暗号化表現を生成します。

ビットコインはどのように使われていますか？

素人の言葉で言うと、スーパーマーケットでデビットカードを使ってコーラを購入していると想像してみてください。取引には3つの要素があります。銀行口座とお金に対応するカード、取引と送金を確認する銀行自体、銀行からのお金を受け取って販売を完了するストアです。ビットコイントランザクションには、大まかに言えば、同じ3つのコンポーネントがあります。

各ビットコインユーザーは、カスタムパスワードとビットコインシステムへの接続で構成されるウォレットと呼ばれるプログラムに、自分のコインの量を表すデータを保存します。ユーザーは、購入または販売するトランザクション要求を別のユーザーに送信し、両方のユーザーが同意します。ピアツーピアビットコインシステムは、グローバルネットワークを介してトランザクションを検証し、あるユーザーから次のユーザーに値を転送し、多くのレベルで暗号化チェックと検証を挿入します。一元化された銀行やクレジットシステムはありません。ピアツーピアネットワークは、ビットコインマイナーの助けを借りて暗号化されたトランザクションを完了します。

高度な説明：物事の技術的な側面はもう少し複雑です。新しいビットコイントランザクションはそれぞれ、ブロックチェーン内の新しいデータブロックに記録および検証されます。（交換の2つの当事者は、検証中であっても、各トランザクションを本質的に匿名にするランダム化された番号で表されます。）チェーン内の各ブロックには、前のブロックにリンクして検証する暗号化コードが含まれます。

関連：ソーシャルエンジニアリングとは何ですか、そしてそれをどのように回避できますか？

従来の意味では、ビットコイン取引は非常に安全です。プロセスのすべてのステップで複雑な暗号化が行われ、検証にかなりの時間がかかる可能性があるため（以下を参照）、ある個人または組織から別の個人または組織へのトランザクションを偽造することは多かれ少なかれ不可能です。ただし、誰かのデジタルウォレットとそれにアクセスするために使用するパスワードを発見することで、ビットコインを「盗む」ことは可能です。その情報がハッキングやソーシャルエンジニアリングを介して見つかった場合、デジタルビットコインの隠し場所は泥棒を追跡する方法なしで調剤することができます。ビットコインはあなたの銀行口座やクレジット口座と同じように規制または保護されていないので、そのお金は単になくなっています。

どのようにしてビットコインを「本物の」お金に、またはその逆に変えますか？

まず第一に、ビットコインは純粋に経済的な意味でのリアルマネーです。それは価値があり、商品やサービスと交換することができます。ビットコインで請求書の支払いや食料品の購入ができる可能性は低いですが（これらのサービスは存在し、成長していますが）、ビットコインウォレットを使用して驚くほどの量のオンライン商品を購入できます。現在、ビットコインの支払いを受け入れる最大の企業には、オンラインコンピューターハードウェアの小売業者であるNewegg、デジタルビデオゲームの販売業者であるSteam、ソーシャルネットワークのReddit、さらにはOverstock.comやSubwayレストランなどのより一般的な小売業者が含まれます。これは、現在ビットコインの支払いを直接またはギフトカードで受け付けている企業のリストです。

しかし、それが成長しているのと同じくらい興味深いので、ビットコインは現在、従来の政府発行の通貨に取って代わることはできません。家主はおそらく家賃の小切手でビットコインの支払いを受け取ることはありません。たまたま数十のビットコインが利用可能であり、それらで得た利益を新しい車に使いたい場合でも、自動車販売店にはおそらくそれらを支払いとして受け入れるインフラストラクチャがありません（ただし、個人の売り手はそうかもしれない！）。したがって、ビットコインがあり、自国の通貨で現金が必要な場合、または通貨があり、購入、販売、または投資のためにビットコインに変換する場合は、変換サービスが必要になります。

大まかに言って、ビットコインを米ドル、英ポンド、日本円、ユーロなどのより標準的な通貨に変換することは、旅行中にこれらの通貨を一方から他方に変換することに非常によく似ています。 1つの通貨から始めて、希望の金額を指定し、最初の通貨の値に取引手数料を加えたものを指定し、その値を変換された通貨で受け取ります。しかし、ビットコインには現金の要素がなく、従来のクレジットまたはデビット取引で受け入れることができないため、専用の市場取引所を見つける必要があります。

Coinbaseは、米国で最も人気のある市場および取引所です。（注：これは承認ではありません。）ビットコインおよびその他の同様の暗号通貨の売買サービスを提供し、米ドルおよびその他の標準的な法定通貨をビットコインに交換し、ビットコインを米ドルおよびその他の31の国内法定通貨に購入します。。同社は暗号通貨間の交換に料金を請求しませんが、ビットコインを米国の銀行口座に預け入れられたドルと交換すると、ユーザーに1.49％の転送料金がかかります。したがって、10,000ドル相当のビットコインを自分のウォレットから銀行口座に移動するには、実際の値として1.74ビットコインに加えて、転送料金として14.9米ドルまたは.00259ビットコインが必要になります。これは、検証済みの市場と取引所のほとんどにとって、かなり標準的な転送です。

ビットコインを従来のお金に変えるための他のオプションがあります。 Coinbaseやその他の市場では、ビットコインを米ドルやその他の通貨と交換して、シングルユースのデビットカードやギフトカードに直接預けたり、PayPalなどのより柔軟なシステムに直接預け入れたりすることができます。確立されたシステムを経由するよりもはるかに危険ですが、ビットコインを他の人と直接現金で交換することができます。（同じように、ビットコインを現金、商品、サービスと直接交換したい個人には注意してください。システムの追跡不可能な性質により、詐欺の影響を受けやすくなります。以下を参照してください。）

関連：あなたのウェブサイトでビットコインまたは暗号通貨の支払いを受け入れる方法

ビットコインマイニングの収穫逓減

数年前、ビットコインシステムが新しくなったとき、個々のユーザーは新しいビットコインを急速に「マイニング」していました。ビットコインマイニングソフトウェアは、ローカルプロセッサ、さらにはコンピュータのグラフィックカードなどの追加のプロセッサを使用して、ブロックチェーン内の次のブロックのハッシュを計算しました。ビットコインを使用して「マイニング」する人の数は少なかったものの、マイニングを行う各ユーザーは、次のブロックをより速いペースでランダムに確認し、自分のアカウントの新しいビットコインをすばやく生成しました。

しかし、この世代のブームは続くことができませんでした。ビットコインシステムは、新しい各ブロックを最後のブロックよりも見つけにくくするように設計されており、生成および配布されるランダム化されたビットコインの量を減らします。つまり、時間が経つにつれて、個々のマイニングはますます一生懸命働かなければなりません（比喩的な意味で、より一生懸命働き、より多くの電力を使用するのはコンピューターであり、したがって、より多くの従来のお金がかかります）。個々のビットコインの数が増えると、正常に完了したハッシュに対して報酬が与えられるビットコインの量は減少します。実際、「全体の」ビットコインは、もはや1人のユーザーによって一度に生成されるのではなく、ビットコインの一部で報われます（これはまだ非常に価値があります）。

当初、ユーザーは、ビットコインを生成する可能性を高めるために、既製のCPUとGPUの比較的安価なクラスターを使用するカスタマイズされた「マイニングリグ」を作成しました。現在、このシステムは非常に人気があり、分散しているため、個々のユーザーはもはや単純にスクリーミンの高速GPUを購入することはできず、従来のお金でその価値をカバーするのに十分なビットコインを取り戻すことを期待できません。現在、カスタム設計の「マイナー」がこの目的で販売されており、ソフトウェアとハードウェアは、ピアツーピアシステムに最大量の計算能力を供給し、ブロックを完了する確率を高めることを唯一の目的として設計されています。より多くの処理能力、より多くのハードウェア、その支払いを受け取る可能性がより多くなります…しかし同時に、あなたはハードウェアと電気にますます多くの実際のリソースを費やしています。

結果として、ビットコインを介して従来の富を獲得したい人は、マイニングシステムを作成してそれを継続的に実行しようとするよりも、ビットコインと交換したり、商品やサービスを販売したりする方が良いでしょう。

アマゾンで商業的に販売されているカスタム設計のビットコインマイナー。現在の生成速度では、生成されたビットコインのハードウェアの価値に加えて、それを実行するための電力のコストを取り戻すには、マイニングランタイムに数か月かかります。

現在、1200万から1300万のビットコインが存在しています。より多くが生成されるにつれて、それらはますますマイニングが難しくなります。システムには上限があります。2100万ビットコインが生成されると、それ以上マイニングできなくなります。現在の傾向に基づくと、ビットコインの最後の全体は2040年代のいつか採掘され、小数のコイン報酬の最後の部分は約100年間続きます。上限に達すると、通貨の価値はほぼ完全に需要と供給によって変動しますが、「鉱夫」は、処理能力を取引システムに貸し、取引手数料を受け取ることでビットコインを獲得できます。

ビットコインの価値は標準的なお金よりも変動します

このガイドを読んでいるのは、ビットコインが価値があると聞いたからでしょう。そしてそうです。しかし、その価値は急速に変化し、安定した経済やほとんどの株式や債券のどの通貨よりもはるかに急速に変化します。ビットコインの価値の変化も大きくなる可能性があります。その合計値の関数として、ビットコインは米ドルの10倍以上の速さで変動します。

2010年には、ビットコイン全体の価値は米ドルで25セント未満でした。 2017年11月下旬、各ビットコインは11,000ドル以上の価値がありました（ほぼ即座に9,000ドルに劇的に下落する前）。明らかに、これは大きな成長率であり、早期に参加した人にとっては大きなチャンスです。最初のビットコインマイナーは、ビットコインを十分に長く保持していれば、今では億万長者になる可能性があります。しかし、これらの2つのデータポイントは、全体像を示しているわけではありません。ビットコインは、最初は2013年後半から2014年初頭の不安定な時期に、さまざまな落ち込みと「クラッシュ」を経験しました。値が回復するたびに、現在の上昇が続くか、暗号通貨市場全体が崩壊することはありません。

ビットコインの価値は、従来の通貨、株式、または商品よりもはるかに大きく成長し、変動しました。

これはビットコインを投資のための疑わしい方法にします。多くの人々がビットコインでの採掘と取引によって大量の従来の富を生み出したことは事実ですが、より安定した通貨や投資に移されない限り、その富は市場自体と同じように不安定です。ビットコイン市場の浮き沈みは、主要な株式市場や取引所の変動よりもはるかに速く、頻繁に起こっているようです。現在のビットコインの高値は、さらに大きなブームの前の始まりに過ぎないかもしれません。あるいは、クラッシュが起こり、その後回復する一時的な「バブル」かもしれません。あるいは、ビットコイン市場全体が明日崩壊し、何百万人もの人々に何も残さない可能性があります。しかし、価値のない暗号シーケンス。知る方法はありません。

ビットコインの強み

しかし、それはビットコインが将来その場所を持たなくなるという意味ではありません。従来の通貨に対するビットコインのいくつかの長所と短所について話しましょう。

匿名性とプライバシー

個々のユーザー間でのビットコインの購入は完全にプライベートです。名前、メールアドレス、その他の情報を使用せずに、ハッシュを交換するだけで、2人がウォレット間でビットコインまたはコインの一部を交換することができます。また、ピアツーピアネットワークはトランザクションごとに新しいハッシュを使用するため、同時購入を1人のユーザーにリンクすることは多かれ少なかれ不可能です。ピアツーピア暗号化ネットワークの性質により、外部からも安全になります。最初にウォレットにアクセスしない限り、他の誰もあなたの個人的な購入や領収書を見ることができません。

必要な取引手数料はありません（今のところ）

従来の現金以外の購入には取引手数料が含まれます。Visaクレジットカードで支払います。Visaは取引を確認するために販売者に数セントを請求します。そしてもちろん、その料金の費用は、商品やサービスのより高い価格の形であなたに転嫁されます。

現時点では、ビットコインの必須の取引手数料はありません。個々のユーザーとマーチャントは、購入したものをピアツーピアネットワークに送信し、次のブロックで確認されるのを待つだけです。ただし、このプロセスには時間がかかる場合があります（また、ネットワークが使用されるほど時間がかかります）。そのため、トランザクションを高速化するために、多くのマーチャントとユーザーは、ブロック内のトランザクションの優先度を上げるためにトランザクション料金を追加し、検証プロセスをより速く完了するためにピアツーピアネットワーク上のユーザーに報酬を与えます。

ビットコインの世界的な供給が2100万コインの制限に達すると、取引手数料が鉱夫がビットコインを獲得するための主要な方法になります。この時点で、おそらくほとんどの取引には、購入を迅速に完了するための機能として、少額の手数料が含まれます。

中央政府機関や税金はありません

ビットコインはどの国でも公式通貨として認識されていないため、ビットコイン自体を売買し、それらを使用して商品やサービスを購入することは規制されていません。したがって、ビットコインで購入するものはすべて、標準の消費税、またはそのアイテムやサービスに通常適用されるその他の税金の対象にはなりません。あなたがビットコインだけで多くのビジネスを行うのに十分裕福で興味を持っているなら、これは大きな経済的恩恵になる可能性があります。

ほとんどの金融法の対象となることなく、ビットコインは事実上物々交換システムです。現在のビットコインの供給を巨大なジャガイモの山として想像してみてください。1万個のジャガイモを新しいテレビと交換する場合、政府は800個のジャガイモの形で消費税を要求しません。自国通貨で実行されていないトランザクションを処理する機能がないだけです。

ただし、ビットコインでの取引から得られる従来の収益は通常の方法で処理されることに注意してください。したがって、ビットコイン市場を介して10,000ドル相当のビットコインを銀行口座に送金する場合は、それを税金の収入として報告する必要があります。ビットコインで取引しても、他の課税の標準要件が無効になることはありません。ビットコインを介して民間の販売者から新しい車を購入した場合でも、その車を政府に登録し、その市場価値に基づいて税金を支払う必要があります。

ビットコインの弱点

それで、ビットコインがとても素晴らしいなら、なぜ誰もがそれを使用しないのですか？まあ、明らかに、特に現時点では、いくつかの欠点もあります。

政府の干渉の可能性

何か新しいことが起こり、現状に異議を唱えるときはいつでも、政府は物事が本来あるべき状態を維持することを確実にするために関与するつもりです。事実、米国政府や他の政府はさまざまな理由でビットコインを調査しています。ちょうどここ数日で、米国政府は最大のビットコイン取引所からいくつかのアカウントを押収し始めました。今後さらに増える可能性があります。

金銭的主権はありません

おそらく、ビットコインの最大の弱点は、それが「認識された」ソブリン通貨ではないことです。つまり、どの統治機関の完全な信頼にも支えられていないということです。これは強みと見なすことができますが、ビットコインが他のビットコインユーザーの知覚価値でのみ受け入れられる法定通貨であるという事実は、不安定化に対して非常に脆弱です。簡単に言えば、ある日、支払い方法としてビットコインを受け入れる多くの商人がそうするのをやめると、ビットコインの価値は劇的に下がるでしょう。

ビットコインの現在の高い価値は、ビットコイン自体の相対的な希少性と、投資および富の生成の手段としての人気の両方の関数です。ビットコイン市場への信頼が突然大幅に低下した場合（たとえば、主要な政府がビットコインの使用を違法と宣言した場合、または最大のビットコイン取引所の1つがハッキングされて保存された価値がすべて失われた場合）、通貨の価値は崩壊し、投資家は莫大な金額を失うでしょう。

米国財務省はビットコインを従来の通貨として認識していませんが、株式や債券などの商品としてのステータスを認識しています。同様に、米国内国歳入庁はビットコインの資産を考慮し、宣言されている場合はそのように課税します。他のどの国もビットコインが認識された通貨であると宣言していませんが、ビットコインや他の暗号通貨との関わりは場所によって異なります。成長する商品市場としてビットコインを調査している国もあれば、米国が資産を宣言しているのと同じ立場をとっている国もあり、商品やサービスの譲渡への使用を明示的に禁止している国もあります（ただし、これらの禁止を実施する手段は限られています）。

保護の欠如

偶発的な紛失や盗難に関しては、ビットコインネットワークには保護メカニズムが組み込まれていません。たとえば、ビットコインウォレットファイルが保存されているハードドライブを紛失した場合（バックアップなしで破損またはドライブ障害を考えてください）、そのウォレットに保持されているビットコインは経済全体で永久に失われます。興味深いことに、これはビットコインの限られた供給をさらに悪化させる側面です。

さらに、ウォレットファイルが盗まれたり侵害されたりして、その中に含まれるビットコインが正当な所有者の前で泥棒によって使用された場合、ネットワークに組み込まれた二重支払い保護メカニズムは、正当な所有者に頼ることができないことを意味します。たとえば、クレジットカードが盗まれた場合とは異なり、銀行に電話してカードをキャンセルすることができます。ビットコインにはそのような権限はありません。ビットコインネットワークは、侵害されたウォレットファイル内のビットコインが有効であることを認識し、それに応じてそれらを処理します。実際、ビットコインを盗むために特別に設計されたマルウェアがすでに存在しています。

ビットコイン市場は攻撃や詐欺に対して脆弱です。 GBHやCryptsyのような主要な取引所は、おそらくオペレーターによって盗まれたと思われる彼らの世話を委託されたすべてのビットコインで閉鎖されました。地球上でビットコイン取引の半分以上を処理していた日本を拠点とするマウントゴックスは、数十万のビットコインが盗まれた後、閉鎖されました。 2014年の事件は、世界中でビットコインの価値を大幅に（しかし一時的に）低下させました。

限定的な同時トランザクション

ビットコインブロックシステムでは、検証するためにピアツーピアネットワークからの接続と確認が必要です。各ブロックには限られたトランザクションの記録と、書き込むことができる新しいトランザクションの量の上限が含まれているため、システムでいつでも売買できる人数には制限があります。ますます多くのベンダーや個人がビジネスを行うためにビットコインを使用するにつれて、1秒あたりのトランザクション数が増加し、ピアツーピアネットワークが混雑し、トランザクション料金なしの一部の操作はクリアするのに数時間かかります。クレジットカードのような従来の決済システムは、接続と処理能力を拡張して処理を高速化することができますが、ビットコインの孤立したピアツーピアの性質では、グローバルな金融システムに合わせて拡張することはできません。

ブラックマーケットアピール

ビットコインシステムの設計の中心的な原則は、単一のトランザクション処理権限がないことです。その結果、1人のユーザーをシステムからロックアウトすることはできません。これをトランザクションの固有の匿名性と組み合わせると、不正な目的のための理想的な交換手段が得られます。

ビットコインは、違法な商品やサービスの商取引にとって理想的な手段になっています。典型的なケースは、ユーザーが薬物や偽の身分証明書などのアイテムを匿名で取引できるダークウェブサイトであるシルクロードです。これらはすべて、追跡不可能な性質のおかげでビットコインで購入されました。シルクロードの違法取引の話は、米国麻薬取締局と司法省が2013年にサイトを閉鎖し、デジタル保有物を押収した後も止まりませんでした。シークレットサービスのエージェントは、捜査官から80万ドル以上のビットコインを盗んだ罪で起訴されました。法執行機関の利益のために競売にかけられるために押収されたデジタル通貨を保持していた人。

これはビットコインの弱点ではありませんが（結局のところ、現金を使用する麻薬の売人は通貨自体の価値を損なうことはありません）、疑わしい目的での使用の意図しない結果は1つと見なすことができます。実際、米国財務省は最近、ビットコイン取引所にマネーロンダリング規則を適用しました。

討論と論争の主題

最後に、ビットコインを取り巻く論争を少し楽しみましょう。これらの会話のトピックは興味深いものですが、このセクションのほとんどすべては推測であり、一粒の塩でとらえる必要があります。ビットコインのストーリーの全体像を把握する価値があると考えています。

謎めいた開発者

ビットコイン仕様の主な設計者は、中本聡という「人」です。中本は「彼の」アイデンティティを公に知られている人と結び付けていないので、人はここに引用符で囲まれています。中本聡は、個人の男性または女性、インターネットハンドル、またはグループの人々である可能性がありますが、実際には誰も知りません。ビットコインネットワークを設計する彼らの仕事が完了すると、この人は本質的に姿を消しました。

複数の個人および開発者のチームが「本物の」中本聡であると理論付けられており、執筆時点ではそれらのいずれについても決定的な証拠はありません。彼、彼女、または彼らが誰であれ、中本聡は現在の市場レートで数十億米ドル相当のビットコインを所有していると推定されています。

従来の投資家からの抵抗

標準的なマネーマーケットと投資の多くの専門家は、ビットコインはお金を投資するための悪い選択だと考えています。株式、債券、標準商品などの投資に対するビットコインの極端なボラティリティは、より大規模で古い機関を警戒させます。さらに、一部の投資家や研究者は、ビットコインや他の暗号通貨を通過する流行（バブル）であり、したがって非常に危険な投資手段であるか、それ自体が詐欺であり、サトシの利益のための「ポンジースキーム」であると考えています中本と他の初期の投資家。

一方、これらのステートメントの一部は、ビットコインの価値を操作するために特別に作成されている可能性があります。JPモルガンチェースは、同時に投資しながら、CEOステートメントを介してビットコインの価値を公に疑問視していると非難されています。上記のように、商品やサービスの購入または投資の手段としてビットコインを扱う場合は注意が必要です。

ビットコインキャッシュフォークおよびその他の暗号通貨

2017年8月1日、ビットコインの支持者の間での長い議論とその問題を解決する方法についての意見の不一致により、通貨が分割されました。ビットコイン標準は2つに分割され、元のシステムは影響を受けず、新しいビットコインキャッシュ標準が追加されました。これは株式市場の分割のようなものではなく、ソフトウェアフォークのようなものでした。任意の金額でビットコインを所有していたすべての個人または組織は、すぐに同額のビットコインキャッシュを所有し、分割後に通常どおり両方の通貨の販売と送金が行われました。オリジナルのビットコインと同様に、ビットコインキャッシュは完全にデジタルであり、実際の物理的なコンポーネントはありません（名前にもかかわらず）。

分割は、ソフトウェアの観点からはハードフォークです。個別のビットコインキャッシュピアツーピアシステムでは、ブロックあたり8倍のトランザクションが可能であり、オンラインおよび対面での継続的な販売において、クレジットカードやデビットカードよりも優れた（ただし必ずしも同等ではない）競合相手になります。ビットコインキャッシュの運営者は、コーヒーショップやスーパーマーケットなどの標準的な購入でより広く受け入れられる通貨になることを望んでいます。

新しいシステムのため、ビットコインキャッシュは元のビットコインキャッシュが経験したような爆発的な価値の成長の恩恵を受けていません。これを書いている時点で、ビットコインキャッシュ（BCH）は1ユニットあたり約325ドルで取引されており、元のビットコインの価値の10％未満です。これは、新しい基準にとって必ずしも悪いことではありません。市場変動の範囲が狭く、成長率が遅く、より安定している通貨は、企業にとって魅力的かもしれません。しかし、現時点では、ビットコインキャッシュ取引は、既存の暗号通貨取引所とウォレットを除いて、著名な商人によってサポートされていません。

大規模なオンラインまたは物理的な小売業者からの主要なサポートがなければ、ビットコインキャッシュは元のビットコインほど成功する可能性は低いようです。フォークされた標準は、暗号通貨市場自体を超えた注目すべきアプリケーションなしで、競合する暗号通貨の増え続けるリストに加わる可能性が高くなります。これらの競合する通貨は、元のビットコインと同様のピアツーピアシステムを使用していますが、暗号化の方法と用語が大幅に変更されています。例としては、ライトコイン、イーサリアム、Zcashなどがあります。

ビットコインの競合他社はいずれも現在の価値の顕著な部分に到達しておらず、暗号通貨取引所の成長しているやや投機的なニッチ以外の小売業者からのサポートは最小限です。

ビットコインと暗号通貨は魅力的な開発であり、情報化時代の参加者が21世紀以前から機関を支える経済的および法制度への依存を減らしたいという願望の印です。それは確かにその短い存在の中でたくさんの財産を作りました…そして同様に少数以上を失いました。富の媒体としてのビットコインの長期的な実行可能性はまだ決定されていません。

ビットコインまたはその競合他社に参加したい場合は、必ず調査を行い、注意してください。ビットコインは儲かる趣味でエキサイティングな投資になる可能性がありますが、他の種類の投資と同様に、安全のために多様化することが常に最善です。ビットコインについて詳しく知りたい場合は、Bitcoin.org、ビットコインWiki、およびビットコインWikipediaページを確認することをお勧めします。

画像クレジット：Zack Copley、Mirko Tobias Schaefer