Les meilleurs conseils de photographie pour les ornithologues

Publié: 2022-01-29

Photographier des oiseaux sauvages est une activité difficile. Elle présente encore plus d'obstacles que les autres photographies animalières : non seulement les oiseaux sont capables de s'envoler dès que vous avez pris la photo parfaite, mais ils sont souvent masqués par des branches, des brindilles et du feuillage, ou se découpent sur un fond lumineux. ciel. Mais le défi fait partie du plaisir, et lorsque vous obtenez ce coup magique sur les 400 que vous avez pris, cela en vaut la peine.

Les conseils ici ne sont pas destinés aux photographes animaliers professionnels qui utilisent un équipement qui coûte facilement au nord de 10 000 dollars. Ils sont destinés aux ornithologues amateurs qui se promènent pour essayer de voir et de documenter autant de nouvelles espèces que possible. Tu es entre de bonnes mains, car j'ai fait toutes les erreurs. J'espère pouvoir vous éviter d'être victime des nombreux écueils que j'ai subis.

Tout aussi important que l'un des conseils ci-dessous, il est important de savoir que la photographie d'oiseaux réussie nécessite de la patience et du dévouement. Vous ferez souvent une promenade ornithologique et n'aurez rien à montrer. Les autres jours, vous rentrerez chez vous et découvrirez que vous avez des photos de nouvelles espèces d'oiseaux que vous n'avez même pas réalisé avoir vues pendant que vous étiez là-bas ! Pour ceux d'entre nous qui ne sont pas des identifiants instantanés, avoir des photos est d'une grande aide lors de la compilation de votre liste pour la sortie (et de l'envoyer au merveilleux site eBird de Cornell Lab of Ornithology.)

Si vous avez vos propres conseils pour une meilleure photographie numérique aviaire, n'hésitez pas à les publier dans la section des commentaires ci-dessous.

Utilisez le bon équipement

Vous avez besoin d'au moins un objectif de 400 mm (équivalent 35 mm) avec stabilisation. Vous pouvez utiliser soit un DSLR, soit un bon modèle de superzoom comme le Sony RX10 IV ou le Canon SX70 HS. Un de mes objectifs pour oiseaux préférés est le Sigma 150-600mm f/5-6.3 DG OS HSM Contemporary, qui vous offre une grande portée, une bonne stabilisation et une mise au point ultrasonique rapide. Pour plus d'options, lisez nos résumés des meilleurs appareils photo Bridge et des meilleurs objectifs d'appareil photo reflex numérique et sans miroir (faites défiler jusqu'à la section téléobjectif).

Prenez des photos en priorité à l'obturation

Étant donné que vous photographiez un sujet potentiellement en mouvement avec un téléobjectif, vous devrez utiliser une vitesse d'obturation suffisamment rapide pour éviter le flou de mouvement, même si votre objectif inclut une stabilisation. En règle générale, vous voulez au minimum 1/100e de seconde pour les sujets immobiles. 1/320e de seconde ou plus sera plus fiable, surtout si l'oiseau bouge. Ce n'est pas une règle stricte et rapide - avec un peu de pratique, vous constaterez peut-être que des durées d'obturation plus longues vous permettront d'obtenir de meilleures photos d'oiseaux en vol, avec un peu de flou de mouvement en arrière-plan.

Utiliser la mise au point ponctuelle, la mesure spot et l'ISO automatique

Si vous utilisez beaucoup de points de focalisation, vous êtes tout aussi susceptible d'obtenir une brindille ou une branche près de l'oiseau au point, plutôt que l'oiseau lui-même. Si vous photographiez un vol, vous souhaiterez définir une grille de trois par trois ou plusieurs points de mise au point pour suivre le sujet en mouvement. Étant donné que l'oiseau peut se trouver sur un arrière-plan très sombre ou très lumineux, vous ne voulez pas d'un mode d'exposition qui équilibre l'ensemble de l'image ; vous voulez que l'oiseau soit correctement exposé, utilisez donc la mesure ponctuelle à point unique pour l'exposition.

Certains photographes d'oiseaux contesteront l'utilisation de l'ISO automatique, mais mon objectif est d'obtenir la photo la plus nette possible, avec le moins de bruit possible. J'aimerais pouvoir régler l'ISO au minimum (ISO 100 sur mon appareil photo), mais ce n'est pas réaliste pour les situations d'éclairage plus sombres. L'ISO automatique choisira toujours le réglage utilisable le plus bas ; une option consiste à définir un ISO maximum d'environ 800, même si j'ai rencontré des conditions où j'ai perdu des photos parce que l'obturateur ne s'enclenche pas parce que la lumière était trop faible.

Profitez de la compensation d'exposition

C'est un must pour le contre-jour ou d'autres situations d'éclairage difficiles. Même avec la mesure spot, vous constaterez peut-être qu'un arrière-plan lumineux perturbe la mesure et vous laisse avec un oiseau complètement sombre. Habituez-vous à faire tourner le paramètre de compensation EV pour, eh bien, compenser cela.

Utiliser la mise au point continue

Sur les équipements Canon, cela s'appelle AI Servo et avec les systèmes Nikon et Sony, cela s'appelle AF-C. Avec ce mode, si l'oiseau bouge, la mise au point le suit. Si vous photographiez en mise au point unique (AF-S), le point AF se verrouille une fois qu'il a été acquis, même pour de longues rafales de prises de vue, même si l'oiseau bouge. Pour de meilleurs résultats, familiarisez-vous avec le système de mise au point de votre appareil photo, car il varie selon le fabricant.

Choisissez le format de fichier brut

Étant donné que vous aurez probablement besoin d'ajuster l'éclairage, vous aurez besoin de toutes les données du capteur de votre appareil photo. C'est ce que proposent les fichiers d'appareil photo bruts, et lorsque vous photographiez dans ce format, vous pourrez récupérer beaucoup plus d'informations dans les zones sombres de l'image que vous souhaitez faire ressortir avec un logiciel de retouche photo.

Filmez en mode rafale

C'est celui que je suis encore en train de maîtriser : j'ai l'impression qu'une partie du défi de la photographie d'oiseaux est d'identifier le moment où vous obtiendrez la meilleure photo et d'appuyer sur le déclencheur exactement à ce moment-là. Néanmoins, photographier l'action à 5, 7 ou même 10 ips, selon ce que votre appareil photo peut gérer, augmente les chances d'obtenir la meilleure photo. Le paramètre est appelé prise de vue en continu sur certains appareils photo. Vous devrez juste passer un peu plus de temps à sélectionner des images plus tard, mais vous aurez plus de chances d'obtenir un portrait aviaire dans lequel la paupière interne de votre sujet n'est pas fermée.

Vérifiez vos paramètres

À plus d'une occasion, je suis sorti et j'ai pris une heure ou deux de photos, pour découvrir plus tard que j'avais précédemment réglé l'exposition sur Manuel pour un sujet beaucoup plus lumineux ou sur EV + 3 pour un sujet sombre. . Je rentrais chez moi, chargeais la carte SD dans mon PC et trouvais une carte pleine d'images presque noires ou d'images surexposées. Une fois, j'ai fixé l'ISO à 800 et je suis revenu avec beaucoup d'images bruyantes. (L'utilisation d'un appareil photo sans miroir, qui vous montre l'exposition réelle dans le viseur, peut éviter ces situations.) Un coup d'œil aux réglages de mon appareil photo aurait évité ces fiascos, si je n'avais pas été si impatient de commencer à filmer.

Assurez-vous que l'œil de l'oiseau est net

Avec le téléobjectif que vous utiliserez, la profondeur de champ peut être très étroite. Dans beaucoup de mes clichés, la tête ou la queue est nette et l'autre floue. Si vous mettez l'œil au point, vos téléspectateurs le percevront comme une photo nette. Si l'œil n'est pas clair, les griffes ou la queue peuvent être pointues, mais votre image ne sera généralement pas utilisable. Une autre astuce liée aux yeux est qu'un type amusant d'image d'oiseau est lorsque l'oiseau vous regarde droit, avec les yeux le long de la tête. Ces photos cassent la pose de profil standard.

Ignorer le Sunny Side

Si je recherche une photo avec de bonnes couleurs et un bon éclairage, je vais simplement ignorer le côté du sentier d'où vient la lumière et me concentrer sur le côté bien éclairé. Si vous pensez qu'il existe une espèce très spéciale et que vous voulez simplement obtenir une photo suffisamment bonne pour l'identifier, alors bien sûr, vous voudrez prendre une photo, peu importe de quel côté se trouve l'oiseau. Pour une image impressionnante et adaptée au cadrage, vous voulez généralement que la lumière tombe sur l'oiseau, plutôt que de venir de derrière.

Photographier des comportements intéressants

Parfois, vous voulez juste une photo d'oiseau de pose standard, identifiante et classique. Vous pouvez ajouter de l'intérêt en obtenant une photo d'action, qu'il s'agisse de nidifier, de manger, de se battre ou de se lisser. Points supplémentaires pour les parades nuptiales ! Une action intéressante peut l'emporter sur une prise de vue parfaitement focalisée et exposée, bien qu'il soit préférable d'avoir tout cela.

Évitez les objets fabriqués par l'homme

Après tout, c'est de la photographie animalière, et tout ce qui fait que l'oiseau semble domestique ou captif lui enlève son attrait. Bien sûr, si vous rencontrez une grande espèce qui se trouve sur une clôture ou un fil, allez-y et cassez-vous. (Points supplémentaires si vous pouvez identifier les espèces illustrées ici !)

Utiliser un sac à dos

Vous voulez certainement un sac à dos pour la photographie de promenade d'oiseaux, pour libérer vos mains pour la prise de vue (ou l'utilisation de jumelles) pendant votre promenade. Ne vous contentez pas de sortir avec l'appareil photo et rien d'autre. Une averse soudaine pourrait mettre fin à votre séance photo, et un sac à dos avec un étui pour appareil photo à l'intérieur offre une protection contre l'excès d'eau.

Vous pouvez tout mettre en œuvre et acheter un sac pour appareil photo spécialement conçu à cet effet, mais j'utilise simplement un bon étui pour appareil photo dans un sac à dos standard avec des vêtements (une veste de pluie légère fait double emploi) pour le rembourrage. Une astuce secondaire ici est d'obtenir une meilleure sangle que celle fournie avec l'appareil photo ; il y a quelques suggestions dans notre article Conseils de photographie numérique au-delà de la base. Si vous transportez également des jumelles (quelque chose que je trouve peu maniable), il y a au moins une sangle pour appareil photo et jumelles disponible.

Apportez des piles supplémentaires

Assurez-vous que les batteries que vous apportez sont chargées la veille. Quand j'étais dans le sud de Taiwan, j'ai raté des espèces magnifiques car ma batterie est morte et je n'avais pas de sauvegarde. Ne laissez pas cela vous arriver!

Apportez des cartes mémoire supplémentaires

Les cartes mémoire sont le film de l'ère de la photographie numérique. Le film pourrait être gâché par des fuites de lumière et les cartes mémoire sont connues pour échouer ou mal fonctionner. J'ai eu une fois une carte qui ne produisait que des bandes de couleur, plutôt que ma photo. Tout comme le film s'épuise après un certain temps de prise de vue, les cartes peuvent se remplir d'images, vous empêchant d'en prendre plus. Ayez quelques cartes formatées supplémentaires à portée de main lorsque vous sortez.

Utiliser un logiciel photo

C'est miraculeux lorsqu'une photo d'oiseau est parfaite sur l'écran de votre ordinateur lorsque vous la chargez pour la première fois à partir de la carte. C'est définitivement une exception à la règle. Au minimum, vous devrez recadrer la plupart des photos d'oiseaux à l'aide d'un logiciel de retouche photo, à moins que votre sujet ne se trouve à quelques mètres de distance. Lightroom est le logiciel de flux de travail et d'édition photo incontournable, mais parfois, si je suis pressé, j'utilise simplement l'application Photos incluse de Windows, qui peut gérer les fichiers bruts. Pour la plupart des prises de vue, vous devrez également régler l'exposition et les ombres, ce que les applications macOS et Windows Photos peuvent faire. Cependant, pour obtenir les meilleurs résultats, vous aurez besoin de Lightroom, Capture One ou DxO PhotoLab, qui excelle dans la réduction du bruit.

Partagez votre travail

Il y a une énorme communauté de photographes d'oiseaux sur Flickr, où je partage mes meilleures images d'oiseaux. Oui, Instagram a un public plus large de nos jours, mais il présente plusieurs inconvénients par rapport à Flickr. Instagram réduit la résolution à 1080 pixels, tandis que Flickr conserve la pleine résolution. Et Instagram vous oblige souvent à souffrir à cause des mèmes et des selfies. Flickr peut afficher les informations EXIF de l'appareil photo, qui indiquent la marque de l'appareil photo et de l'objectif et les paramètres de prise de vue. Flickr vous permet également d'inclure une carte de l'endroit où la photo a été prise, ce qui est extrêmement important pour la photographie d'oiseaux.

Une autre option est le groupe Facebook Birders, qui obtient de magnifiques photos d'oiseaux, et le groupe actif How to Photograph Birds. Un endroit vraiment excellent pour télécharger vos photos est ebird.org. Vous pouvez même obtenir une photo publiée dans un livre d'ornithologie de Cornell (comme je l'ai fait !), Et la contribution de listes et de photos au projet peut aider les efforts écologiques.

Allez où sont les oiseaux

Oui, il y a des endroits aux États-Unis et au Canada avec de merveilleuses listes d'espèces d'oiseaux, mais si vous voyagez au sud d'une frontière ou deux, vous rencontrerez plusieurs nouvelles familles entières d'oiseaux sans une seule espèce représentative aux États-Unis. sur Motmots, Toucans, Tinamous, Cotingas et Manakins (mes favoris personnels) pour n'en nommer que quelques-uns. Même pour les familles dont nous avons des représentants, vous trouverez une variété beaucoup plus riche dans les zones plus tropicales.

Par exemple, dans le nord-est des États-Unis, nous n'avons qu'une seule espèce de colibri (ne vous méprenez pas, c'est un très bel oiseau), le rubis à gorge. L'ouest et le sud ont une poignée d'espèces supplémentaires. Dirigez-vous vers le sud et au Mexique, vous pourrez rencontrer 58 espèces de colibris. Dirigez-vous vers le pays avec la plus longue liste d'espèces, la Colombie, et le décompte s'élève à 167 espèces, allant de l'Amethyst Woodstar au Thorntail à crête filaire. Engagez un guide local si vous pouvez vous le permettre. Sinon, vous risquez de manquer les trois quarts des espèces que vous croisez. De plus, en visitant des réserves dans ces pays, vous soutiendrez la conservation et la préservation des oiseaux là où un soutien économique est indispensable. Si vous n'êtes pas partant pour le voyage mais que vous voulez voir des espèces exotiques, vous pouvez toujours vous rendre dans un zoo ou une volière locale, au moins pour un peu d'entraînement, mais j'ai l'impression que cela enlève le sport. C'est comme tirer sur des poissons dans un tonneau.

Pour obtenir de l'aide sur les préparatifs de voyage, consultez le tour d'horizon des meilleures applications de voyage de PCMag. Fat Birder est une autre excellente ressource de voyage pour l'observation des oiseaux.

Plus de conseils photo

Nos 10 conseils de photographie numérique au-delà de la base vous montrent comment améliorer votre jeu dans le monde de l'imagerie numérique. Apprenez à développer vos compétences et à apporter de nouvelles perspectives à votre art. Et n'oubliez pas de consulter nos résumés des meilleurs logiciels de retouche photo et des meilleurs reflex numériques.