De ce folosim în continuare porturi audio analogice?

Când au apărut informații despre cum ar putea arăta șasiul iPhone-ului 7 pe titlurile de la începutul acestei săptămâni, cronicarii de tehnologie și analiștii din industrie au profitat de șansa de a raporta că următorul dispozitiv Apple ar putea renunța în sfârșit la portul audio de 3,5 mm. În loc să ne agățăm de tehnologia aproape veche, următorul iPhone ar putea începe să deschidă drumul către o lume în care am trecut în sfârșit de punctul de a ne baza pe cabluri pentru a ne asculta cărțile audio, podcast-urile sau listele de redare.

Dar de ce mai folosim mufe audio în 2015 care au fost inventate în secolul al XIX-lea? Și care va fi următorul lucru cel mai bun care urmează să-l înlocuiască?

Digital a ucis steaua analogică

Când discutați despre modul în care melodia dvs. digitală de pe telefonul dvs. digital este redată ca semnal audio analog către difuzoarele analogice din interiorul căștilor dvs., este de ajutor să știți mai întâi cum funcționează de fapt transmisia audio. Pentru a nu încetini nimic cu un manual tehnic întreg pe subiect, dar pe scurt, arată cam așa:

Pentru a explica și mai departe despre ce vorbim, vom urmări durata de viață a unei melodii de la început până la sfârșit printr-o selecție Spotify.

În primul rând, este înregistrată o melodie: în 2015, aceasta se face aproape întotdeauna cu un amestec specific de melodii digitale și analogice amestecate împreună în interiorul unui computer trimis printr-un convertor analog-digital (ADC), care este apoi folosit pentru a stăpâni digital acea muzică. în pista finală. Acest fișier este încărcat pe unul dintre serverele Spotify și, în continuare, compania pune melodia disponibilă pentru a fi transmisă în flux prin aer la un nivel de calitate de 320 de kiloocteți pe secundă, sau aceeași calitate ca o extragere medie a CD-ului dacă plătiți pentru Premium lunar. serviciu.

Telefonul dumneavoastră preia acele date digitale (aproximativ 7 MB pentru o melodie completă la 320 kbps) și le trimite prin ceea ce se numește „convertor digital-analogic sau DAC. DAC-ul este de obicei instalat în interiorul telefonului însuși și este proiectat să preia datele binare ale melodiei dvs. și să le traducă în semnale audio analogice, transformând fiecare și zero într-o serie de curenți și tensiuni diferite care împing driverul în interiorul căștilor. creați sunetul pe care îl auziți în cele din urmă. Mufa de la capătul fiecărui smartphone este atașată la un DAC foarte mic, care vă permite să conectați orice, de la o pereche de căști la un teanc complet de difuzoare turn și să obțineți în continuare aceeași cantitate de sunet de la oricare. Și în timp ce căștile ar fi suficient de tare având în vedere dimensiunea lor, dimpotrivă, sunetul ar fi foarte silentios pe difuzoarele mai mari, fără ajutorul unui amplificator extern pentru a spori semnalul.

LEGATE: De ce copiii tăi ar trebui să folosească căști cu limitare a volumului

Trucul de a menține căștile mici este să te bazezi pe un DAC care este stocat în interiorul telefonului, computerului sau laptopului pentru a se ocupa de sarcinile grele. Ca atare, mufele audio de 3,5 mm au supraviețuit atât de mult pentru că sunt modalitatea esențială și universală de a reda muzică pe orice dispozitiv în 2015, dar toată această conversie înainte și înapoi nu pare puțin prea mare?

De ce să nu scapi de fire cu totul?

Fără să-ți pierzi mai mult timp decât trebuie: pur și simplu nu sună atât de bine, atât cât ne-am dori.

Când ne uităm la această dezbatere, este ușor să facem paralele cu un alt argument care a făcut furori în rândul pasionaților de jocuri pe PC de pretutindeni de ani de zile – șoareci cu fir vs. fără fir. Chiar și cu toate progresele făcute la șoarecii fără fir și tehnologia pe care o folosește pentru a comunica fiecare clic sau derulare a mouse-ului dvs., capacitatea de răspuns este încă la kilometri în urmă față de ceea ce ați obține cu o configurare cu fir. Acest lucru se datorează faptului că aerul dintre emițător și receptor (în cazul muzicii mobile: de la telefon la căști) nu este întotdeauna un spațiu gol. Există pereți și podele și buzunare căptușite cu denim, toate acestea provocând rezistență la legătura wireless dintre două dispozitive.

Pentru a gestiona sunetul, în prezent Bluetooth transmite prin ceea ce este cunoscut sub numele de standardul A2DP, prescurtare pentru Advanced Audio Distribution Profile. Și în timp ce Bluetooth 4.2 este suficient de rapid pentru a transmite digital fișierul melodiei dvs. în câteva secunde, de fapt, să îl redați din difuzoarele audio este o altă treabă. Acest lucru este gestionat de un DAC instalat în interiorul căștilor Bluetooth în sine și, în timp ce calitatea decodării semnalului fără fir continuă să se îmbunătățească pe măsură ce trece timpul, majoritatea audiofililor știu deja că nu veți asculta albumul preferat prin Bluetooth decât dacă nu sunteți complet. a altor variante.

Cost comparativ, o pereche de căști Bluetooth de 300 USD nu va suna la fel de bine ca o pereche cu fir, pur și simplu pentru faptul că versiunea fără fir are nevoie de componente suplimentare, cum ar fi o baterie sau DAC-uri la bord pentru a funcționa. Fără a fi nevoie să le includă, producătorii de căști cu fir pot stoarce acești dolari în plus în drivere de calitate superioară, ceea ce duce la un sunet de calitate superioară la același preț. Nu numai asta, dar un preț mai mare înseamnă o disponibilitate mai mică în lumea în curs de dezvoltare, regiuni în care Apple continuă să facă gangbusters vânzând dispozitive pre-deținute care funcționează cu căști de bază de 3,5 mm.

Cel mai bun din ambele lumi

LEGATE: Cum să adăugați căști Bluetooth la televizorul dvs. HD

Dacă Apple chiar vrea să se angajeze să renunțe la portul audio, va trebui să aibă ceva care să sune la fel de bine și să fie la fel de ușor de conectat pentru a porni. Programul MFi al companiei a confirmat că Apple dorește ca mai mulți oameni să înceapă să se gândească la portul Lightning ca la un ghișeu unic pentru orice, de la încărcare până la conectarea căștilor... dar acest lucru este mai ușor de spus decât de făcut.

În primul rând, este problema calității sunetului. În timp ce adăugați sunet Lightning pentru a spune; o nouă pereche de căști Beats supraear pare atrăgătoare, la ce fel de monopol ar putea duce asta? Ce zici de producătorii care nu își permit să licențieze tehnologia de conexiune proprietară Apple pentru a o adăuga la căștile lor? Vor trece pur și simplu pe dispozitivele Android? Dar restricțiile DRM, care, atunci când sunt atașate la un flux audio digital, pot împiedica automat pe oricine să asculte muzică piratată pe acel dispozitiv?

Oamenii vor să-și folosească smartphone-urile așa cum doresc să le folosească și, eventual, aplicarea unor reguli pe deasupra cu privire la locul sau cum să ieși singur sau cu prietenii s-ar putea întoarce enorm dacă sunt abordate fără suficientă precauție. Istoria ne-a învățat că problema încercării de a introduce un nou mod de a face ceva în lumea digitală este că de la bun început toată lumea trebuie să fie la bordul navei deodată – sau nimeni nu va fi. Apple a avut o călătorie incredibilă în ultimul deceniu și jumătate, presărată cu foarte puține pași greșiți, dar asta nu înseamnă că nu și-au supracalculat masiv poziția în trecut sau nu au plătit prețul ca urmare.

Acest lucru nu înseamnă că nu se poate face - și dacă există cineva care ar putea, este absolut Apple - dar va fi un urcuș pentru a elimina un mod de a asculta sunetul care este mai vechi decât sunetul înregistrat în sine. Chiar dacă iPhone 7 ar putea încerca să facă primul pas pentru noi, este probabil ca portul audio să nu meargă nicăieri pentru încă câțiva ani. Apple va avea un drum lung înaintea lor, plin cu o mulțime de oameni care au nevoie de convingere și, în acest moment, există prea multe căști cu fir în comparație cu alte opțiuni Bluetooth cărora le lipsește încă umph-ul de care vor avea nevoie dacă vor începe adevărații audiofili. luând-o în serios ca o modalitate de a vă bucura de muzică sau filme de înaltă calitate.

Pentru a schimba cu adevărat piața pentru totdeauna, Apple va trebui să facă mult mai mult decât să ia mufa audio analogică veche de pe următorul lor model. Ei vor trebui să ajute să împingă Bluetooth înainte pentru a trece de a2dp ca singurul său mijloc de a obține un sunet consistent dintr-un loc în altul prin aer și să potolească îngrijorările consumatorilor cu privire la utilizarea audio Lightning ca o modalitate de a introduce restricții DRM pentru anumite tipuri. muzica.

Așadar, pare motivul principal pentru care folosim în continuare porturi audio analogice, deoarece, deocamdată: acestea sunt cele care funcționează cel mai bine în fiecare secțiune a pieței, fără greș. Sunt ieftine de fabricat, rezistă ani la rând și oferă același nivel de calitate, indiferent dacă ascultați pe un Sony Walkman din 1997 sau pe un iPhone 6s.

Acest tip de fiabilitate omniprezentă nu poate fi supraestimat și, deși Apple a condus drumul atunci când vine vorba de încurajarea consumatorilor să lase anumite tehnologii în praf (de unde le este locul), ei au crezut, de asemenea, că FireWire va fi o revoluție în conectivitate - și uite cum s-a rezolvat.

Ținând cont de toate acestea, este clar că trebuie să începem să ne gândim la asta ca societate și să așteptăm cu nerăbdare wirelessul ca progresie logică a experienței noastre de bucurie audio. „Dacă nu este stricat, nu-l repara” nu înseamnă întotdeauna ceea ce credem că face și, uneori, este doar un precursor al „nu-l repara decât dacă știi că poți face mai bine”.

Credite de imagine: Flickr 1, 2, 3, Wikimedia