为什么我们仍然使用模拟音频端口？

本周早些时候，当有关 iPhone 7 机箱外观的消息成为头条新闻时，技术专栏作家和行业分析师抓住机会报告说，苹果的下一款设备可能最终会完全放弃其 3.5 毫米音频端口。 下一代 iPhone 将不再固守这项近乎古老的技术，而是开始为我们最终超越完全依靠电线收听有声读物、播客或播放列表的世界铺平道路。

但是为什么我们在 2015 年仍然使用 19 世纪发明的音频插孔？ 取代它的下一个最好的东西是什么？

数字杀死了模拟之星

在讨论数字电话上的数字歌曲如何作为模拟音频信号向耳机内的模拟扬声器播放的具体细节时，首先了解音频传输的实际工作原理会有所帮助。 不要用关于该主题的完整技术手册来减慢任何速度，但简而言之，它看起来有点像这样：

为了进一步解释我们正在谈论的内容，我们将通过 Spotify 选择从头到尾跟踪一首歌曲的生命周期。

首先，录制一首歌曲：在 2015 年，这几乎总是通过在计算机内通过模数转换器 (ADC) 发送的数字和模拟音轨的特定混合来完成，然后用于对音乐进行数字母带处理进入最后的轨道。 该文件被上传到 Spotify 的一个服务器，接下来，该公司以每秒 320 KB 的质量水平使歌曲可以通过空中流式传输，或者如果您支付每月的 Premium，则与普通 CD 翻录的质量相同服务。

您的手机获取该数字数据（一首 320kbps 的完整歌曲大约需要 7MB），并通过所谓的“数模转换器或 DAC”发送。 DAC 通常安装在手机内部，旨在获取歌曲的二进制数据并将其转换为模拟音频信号，将每个 1 和 0 变形为一系列不同的电流和电压，将耳机内的驱动器推到创造你最终听到的声音。 每部智能手机末端的插孔都连接到一个非常小的 DAC，它允许您插入从一副耳机到完整的塔式扬声器的所有东西，并且仍然可以从任何一个中获得相同数量的声音。 虽然考虑到耳机的尺寸，耳机的音量应该足够大，但相反，如果没有外部放大器的帮助来增强信号，在较大的扬声器上声音会非常安静。

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保持耳机小巧的诀窍是依靠存储在手机、计算机或笔记本电脑内的 DAC 来处理繁重的工作。 因此，3.5 毫米音频插孔存活了这么久，因为它们是 2015 年在任何设备上播放音乐的基本、通用方式，但所有这些来回转换似乎不是很多吗？

为什么不完全摆脱电线？

无需浪费更多时间：它听起来不像我们想要的那么好。

在查看这场辩论时，很容易将其与多年来在各地 PC 游戏极客中肆虐的另一个论点相提并论——有线鼠标与无线鼠标。 即使无线鼠标取得了所有进步，以及它用于传达鼠标每次点击或滚动的技术，其响应能力仍然远远落后于有线设置。 这是因为发射器和接收器之间的空气（在移动音乐的情况下：手机到耳机）并不总是空旷的空间。 有墙壁、地板和牛仔布衬里的口袋要穿过，所有这些都会对两个设备之间的无线链路造成阻力。

为了处理音频，目前蓝牙通过所谓的 A2DP 标准进行传输，该标准是高级音频分发配置文件的缩写。 虽然蓝牙 4.2 的速度足够快，可以在几秒钟内以数字方式传输您的歌曲文件，但实际上让它从音频扬声器中播放完全是另一项工作。 这是由安装在蓝牙耳机本身内的 DAC 处理的，虽然随着时间的推移，无线信号解码的质量会不断提高，但大多数发烧友已经知道，除非你完全外出，否则你永远不会通过蓝牙收听你最喜欢的专辑的其他选项。

相对而言，一对 300 美元的蓝牙耳机听起来不如有线耳机好，因为无线版本需要额外的组件，如电池或板载 DAC 才能工作。 无需包含这些，有线耳机制造商就可以将这些额外的资金投入到更高质量的驱动器中，从而以相同的价格获得更高质量的声音。 不仅如此，更高的价格意味着发展中国家的可用性降低，在这些地区，Apple 继续大肆销售与基本 3.5 毫米耳机配合使用的二手设备。

两全其美的

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如果 Apple 真的想放弃音频端口，他们将需要一些听起来一样好并且易于插入启动的东西。 该公司的 MFi 计划已经证实，Apple 希望更多的人开始考虑将 Lightning 端口作为一站式商店，从充电到插入耳机……但这说起来容易做起来难。

首先是音质问题。 同时添加Lightning音频说； 一副新的耳罩式 Beats 耳机看起来确实很诱人，这会导致什么样的垄断？ 那些无力授权苹果专有连接技术添加到耳塞的制造商怎么办？ 他们会直接转向安卓设备吗？ DRM 限制如何，当附加到数字音频流时，可以自动阻止任何人在该设备上收听盗版音乐？

人们希望以他们想要的方式使用他们的智能手机，并且如果在没有足够谨慎的情况下接近时，可能会在您单独或与朋友一起在哪里或如何干扰的情况下制定规则可能会适得其反。 历史告诉我们，试图在数字世界中引入一种新的做事方式的问题在于，从一开始，每个人都必须立即上船——否则没有人会。 在过去的 15 年里，苹果公司经历了令人难以置信的发展，几乎没有失误，但这并不意味着他们过去没有大量高估自己的位置，也没有因此付出代价。

这并不是说它不能做到——如果有人能做到，那绝对是苹果公司——但要消除一种比录制音频本身更古老的音频收听方式，这将是一场艰难的攀登。 尽管 iPhone 7 可能正试图为我们迈出第一步，但音频端口很可能在未来几年内都不会出现。 苹果将​​有很长的路要走，那里有很多需要说服力的人，与其他蓝牙选项相比，现在有线耳机太多了，如果真正的发烧友要开始的话，它们仍然缺乏他们需要的音量认真对待它作为享受高品质音乐或电影的一种方式。

为了真正彻底改变市场，Apple 需要做的不仅仅是将老化的模拟音频插孔从他们的下一个型号中移除。 他们需要帮助推动蓝牙向前发展，以超越 a2dp 作为其通过空中从一个地方到另一个地方获得一致声音的唯一手段，并平息消费者对使用闪电音频作为对某些类型引入 DRM 限制的方式的担忧的音乐。

因此，这似乎是我们仍然使用模拟音频端口的主要原因，因为目前：它们在市场的每个部分都是最有效的，而且不会失败。 无论您是在 1997 年的 Sony Walkman 还是 iPhone 6s 上收听，它们的制造成本低廉，一次可以使用多年，并且提供相同水平的质量。

这种无处不在的可靠性不容小觑，尽管苹果公司在鼓励消费者将某些技术抛诸脑后（他们所属的地方）方面处于领先地位，但他们也认为 FireWire 将成为连接领域的一场革命——看看它是如何解决的。

考虑到所有这些，很明显，我们需要开始将其视为一个社会，并期待无线成为我们音频享受体验的逻辑发展。 “如果它没有坏，就不要修复它”并不总是意味着我们认为它会做的事情，有时，它只是“除非你知道你可以做得更好，否则不要修复它”的前兆。

图片来源：Flickr 1、2、3，维基媒体