Warum Sie ein VPN brauchen und wie Sie das richtige auswählen
Veröffentlicht: 2022-01-29Virtual Private Networks (VPNs) haben sich von einem obskuren Netzwerkkonzept zu einem großen Geschäft entwickelt. Sie haben wahrscheinlich die Anzeigen Ihres Lieblings-YouTubers, in Podcasts und sogar während des Superbowl mit Behauptungen darüber gesehen, wie ein VPN Sie anonym machen oder Ihnen den Zugriff auf kostenloses Video-Streaming ermöglichen kann. Werden die Produkte dem Hype gerecht? Während VPNs nützliche Tools zum Schutz Ihrer Privatsphäre sein können, ist es wichtig zu verstehen, wie diese Tools funktionieren, damit Sie entscheiden können, ob sie Ihnen tatsächlich helfen. Wir schlüsseln auf, was VPNs tun und was sie nicht tun, damit Sie verstehen, warum Sie eines möchten und wie Sie das für Sie am besten geeignete auswählen.
Wie funktionieren VPNs?
Wenn ich über VPNs spreche, spreche ich normalerweise von einem kommerziellen VPN, das direkt an Verbraucher zur Verwendung in ihrem täglichen Leben verkauft wird, aber die Idee von VPNs ist viel größer als das. Unternehmen nutzen seit langem die VPN-Technologie, um Mitarbeitern den Zugriff auf digitale Ressourcen zu ermöglichen, unabhängig davon, wo sie sich befinden, lange bevor COVID-19 die Arbeit von zu Hause aus zur Norm machte.
Wenn Sie ein VPN einschalten, erstellt es eine verschlüsselte Verbindung (manchmal auch als „Tunnel“ bezeichnet) zwischen Ihrem Gerät und einem Remote-Server, der von einem VPN-Dienst betrieben wird. Ihr gesamter Internetverkehr wird durch diesen Tunnel zum Server geleitet, der den Datenverkehr dann wie gewohnt an das öffentliche Internet weiterleitet. Daten, die auf Ihr Gerät zurückkommen, machen denselben Weg: vom Internet zum VPN-Server, über die verschlüsselte Verbindung und zurück zu Ihrem Gerät.
Denken Sie daran, dass Sie kein anderes Unternehmen benötigen, um ein VPN einzurichten. Es gibt einige Optionen, um Ihre eigenen einzurichten, z. B. Gliederung. Dies ist ziemlich einfach, aber Sie benötigen entweder einen eigenen Server oder einen mieten. Es gibt zwar einige Bemühungen, selbst gehostete VPNs zugänglicher zu machen, aber es ist etwas, das am besten Tüftlern überlassen wird, die eifrig daran interessiert sind, sich (digital) die Hände schmutzig zu machen.
Machen VPNs Sie online anonym?
Indem Sie Ihren Datenverkehr verschlüsseln und über einen VPN-Server leiten, ist es für Beobachter schwieriger, aber nicht unmöglich, Sie zu identifizieren und Ihre Bewegungen online zu verfolgen. Ihr Internetdienstanbieter (ISP) hat einen enormen Einblick in Ihre Online-Aktivitäten, und dank Congress kann Ihr ISP anonymisierte Daten über seine Kunden verkaufen. Das bedeutet, dass das Unternehmen, das Sie für den Internetzugang bezahlen, Geld mit Ihren Daten verdient. Die FTC hat 2021 einen Bericht herausgegeben, in dem genau dargelegt wird, wie viel Ihr ISP über Ihre Online-Aktivitäten weiß, und das ist eine Menge. Wenn Sie nicht möchten, dass ein Unternehmen, das Sie bereits bezahlen , von Ihren Daten profitiert, oder wenn Sie Bedenken haben, dass ISPs detaillierte Informationen über Ihre Aktivitäten horten, hilft ein VPN.
VPNs erschweren es auch Werbetreibenden und anderen, Sie online zu verfolgen. Normalerweise werden Daten aus dem Internet an Ihr Gerät unter Verwendung seiner IP-Adresse übertragen. Wenn das VPN aktiv ist, wird Ihre wahre IP-Adresse verborgen und jeder, der Sie beobachtet, kann nur die IP-Adresse des VPN-Servers sehen. Durch das Verstecken Ihrer echten IP-Adresse stumpfen VPNs eine Methode ab, mit der Sie online identifiziert und verfolgt werden.
Trotzdem machen VPNs Sie online nicht vollständig anonym. Werbetreibende haben beispielsweise zahlreiche Möglichkeiten, Sie zu identifizieren und zu verfolgen, während Sie sich im Internet bewegen. Tracker und Cookies auf Websites versuchen, Sie eindeutig zu identifizieren, und beobachten dann, wo Sie als nächstes erscheinen. Websites und Werbetreibende können Sie auch identifizieren, indem sie verschiedene eindeutige Merkmale wie Browserversion, Bildschirmgröße usw. notieren. An sich sind diese Informationen harmlos, aber wenn Unternehmen genügend dieser Identifikatoren zusammenstellen, bilden sie eine eindeutige Signatur – so sehr, dass der Prozess als Browser-Fingerprinting bezeichnet wird.
Ganz zu schweigen von der Privatsphäre, die wir im Austausch für Dienstleistungen aufgeben. Amazon, Google und Meta (ehemals Facebook) sind zu Säulen der modernen Internetinfrastruktur geworden und lassen sich nicht mehr vollständig vermeiden. Selbst wenn Sie alle Ihre Konten gelöscht und nie wieder verwendet hätten, könnten sie wahrscheinlich immer noch Daten über Sie sammeln.
Diese Datenschutzbedrohungen erfordern andere Tools als VPNs. Werbe- und Trackerblocker, wie sie in einigen Browsern oder als eigenständige Tools wie der Privacy Badger von EFF zu finden sind, gehen auf einige dieser Bedenken ein.
Die Verwendung von Tor kann Ihre Privatsphäre noch besser schützen als ein VPN und Ihnen Zugang zum Dark Web gewähren. Im Gegensatz zu einem VPN leitet Tor Ihren Datenverkehr über mehrere freiwillige Serverknoten weiter, was das Nachverfolgen erheblich erschwert. Es wird auch von einer gemeinnützigen Organisation verwaltet und kostenlos verteilt. Einige VPN-Dienste verbinden sich sogar über VPN mit Tor, wodurch der Zugriff auf dieses geheimnisvolle System erleichtert wird. Die Kosten für Ihre Internetverbindung sind jedoch hoch, da die Verwendung von Tor Ihre Verbindung viel stärker beeinträchtigt als ein VPN. Tor ist auch nicht perfekt und hat viele eigene Schwächen, die es zu berücksichtigen gilt.
Denken Sie daran, dass Strafverfolgungs- und Regierungsbehörden Zugang zu fortschrittlicheren und invasiveren Techniken haben. Mit genügend Zeit kann ein entschlossener, gut finanzierter Gegner normalerweise bekommen, wonach er sucht.
Schützen VPNs vor Malware?
Mehrere VPNs geben an, dass sie einen gewissen Schutz vor bösartigen Dateien enthalten. Die Idee ist, dass das VPN-Unternehmen Dateien scannt, die seine Systeme durchlaufen, bevor sie Ihren Computer erreichen können.
Normalerweise teste ich die Malware-Erkennungsfähigkeiten von VPNs nicht, da ich VPNs in erster Linie als Datenschutzprodukt betrachte. Um der Bedrohung durch Malware entgegenzuwirken, ist meiner Meinung nach eine eigenständige Antimalware-Software – egal, ob Sie sie kaufen oder die mit Ihrem Computer geliefert wird – besser geeignet. Außerdem glaube ich, dass VPNs als Datenschutzprodukt Ihrem Webverkehr so wenig Aufmerksamkeit wie möglich schenken sollten.
Schützen VPNs Sie online?
Ein VPN verbirgt den Inhalt Ihres Webverkehrs vor einigen Beobachtern und kann es für Sie schwieriger machen, online verfolgt zu werden. Aber ein VPN kann bestenfalls nur begrenzten Schutz vor den Bedrohungen bieten, denen Sie am wahrscheinlichsten im Internet begegnen: Malware, Social-Engineering-Betrug und Phishing-Sites.
Es gibt bessere Möglichkeiten, diesen Bedrohungen zu begegnen. Ihr Browser verfügt über integrierte Tools zum Erkennen von Phishing-Sites, ebenso wie die meisten Antiviren-Apps. Achten Sie also darauf, wenn Sie eine Warnung sehen. Verwenden Sie Ihren gesunden Menschenverstand, wenn Sie ein verdächtiges Popup-Fenster sehen oder eine ungewöhnliche E-Mail erhalten, in der Sie aufgefordert werden, etwas zu unternehmen. Viele Menschen verwenden Passwörter wieder und verwenden schwache Passwörter. Besorgen Sie sich also einen Passwort-Manager, um eindeutige und komplexe Passwörter für jede Website und jeden Dienst, den Sie verwenden, zu generieren und zu speichern. Schützen Sie schließlich Ihre Online-Konten und aktivieren Sie die Multi-Faktor-Authentifizierung, wo immer sie verfügbar ist.
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Verstecken VPNs Ihre Torrenting- und Online-Aktivitäten?
Wenn ein VPN aktiv ist, wird Ihr gesamter Datenverkehr verschlüsselt. Dies bedeutet, dass Ihr ISP die von Ihnen besuchten Websites oder die Dateien, die Sie verschieben, nicht sehen kann.
Aber während Ihr ISP vielleicht nicht sehen kann, dass Sie den gesamten Lauf von Great British Bake Off torrentieren, kann er vermuten, dass Sie viel Bandbreite verwenden. Dies allein kann einen Verstoß gegen Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen darstellen. Das Kopieren von Inhalten kann auch einen Verstoß gegen die Geschäftsbedingungen Ihres VPN darstellen, also überprüfen Sie es sorgfältig.
Können VPNs die Zensur umgehen?
Mit einem VPN ist es möglich, sich mit einem VPN-Server in einem anderen Land zu verbinden und im Internet zu surfen, als ob Sie physisch dort wären, wo sich der VPN-Server befindet. Dies kann in einigen Fällen lokale Inhaltsbeschränkungen und andere Arten von Zensur umgehen.
Es ist mit Sicherheit die edelste Verwendung eines VPN, und VPN-Unternehmen werden oft ihre Rolle beim Schutz der Internetfreiheit spielen. Obwohl es funktionieren sollte, ist es wichtig zu wissen, dass ein VPN Ihren Datenverkehr nicht unsichtbar macht. Beobachter können den verschlüsselten Datenverkehr sehen, aber sie werden (hoffentlich) nicht in der Lage sein, den Inhalt des Datenverkehrs zu sehen. Dies allein könnte unerwünschte Aufmerksamkeit erregen.
Wir testen nicht die Fähigkeit von VPNs, die Zensur zu umgehen, und haben ernsthafte Bedenken, dass das Befürworten eines Produkts für diese Fähigkeit das Leben von Menschen gefährden könnte, wenn wir es falsch machen. Die einfache Verwendung eines VPN kann Sie je nach Standort in legales heißes Wasser bringen, also kennen Sie die Risiken, bevor Sie es versuchen. Denken Sie daran, dass kein Instrument absoluten Schutz bieten kann, insbesondere nicht vor einem gut finanzierten und fähigen Gegner – zum Beispiel einem Nationalstaat.
Können VPNs Ihren Standort fälschen?
Mit einem VPN können Sie sich mit einem Server in einem anderen Land verbinden und Ihren Standort vortäuschen. Eine der Möglichkeiten, um festzustellen, wo sich ein mit dem Internet verbundener Computer befindet, besteht darin, sich seine IP-Adresse anzusehen. Diese Adressen sind geografisch verteilt und können manchmal ganz in der Nähe Ihres tatsächlichen Standorts liegen. Indem Sie Ihre wahre IP-Adresse hinter der IP-Adresse eines VPN-Servers verstecken, kann Ihr wahrer Standort verschleiert werden.
Denken Sie jedoch daran, dass Websites und Dienste manchmal andere Mittel zur Bestimmung Ihres Standorts haben. Außerdem reagieren viele Sites empfindlich auf Änderungen des erwarteten Verhaltens. Wenn Ihre Bank sieht, dass jemand behauptet, Sie seien von Lettland aus verbunden, muss sie möglicherweise einige zusätzliche Sicherheitsüberprüfungen durchführen, bevor sie den Zugang gewährt. Das ist im Allgemeinen eine gute Sache, aber es kann entmutigend sein, wenn Sie ein VPN und keinen Betrüger verwenden.
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Können VPNs Streaming-Inhalte entsperren?
Streaming-Dienste bieten manchmal unterschiedliche Inhalte für verschiedene Länder an. Bis vor kurzem konnten Einwohner des Vereinigten Königreichs Star Trek: Discovery auf Netflix ansehen, während Einwohner der USA Paramount+ verwenden mussten. Bequem von zu Hause aus können Sie zu einem weit entfernten VPN-Server wechseln, vielleicht um auf Streaming-Videos zuzugreifen, die in den USA nicht verfügbar sind.
Genau wie die staatliche Zensur wissen Streaming-Dienste, dass viele Menschen VPNs verwenden, um auf ihre Inhalte zuzugreifen, und arbeiten aktiv daran, dies zu verhindern. Während Sie also ein VPN verwenden können, um Videos online zu streamen, und ich bin sicher, dass die meisten von Ihnen dies lesen, kann es funktionieren, aber es kann auch morgen nicht mehr funktionieren.
Kann man einem VPN vertrauen?
Das größte Problem bei VPNs ist keine Frage der Technologie, sondern eine des Vertrauens. Da Ihr gesamter Datenverkehr durch seine Systeme geleitet wird, befindet sich ein VPN-Unternehmen in der gleichen Position wie ein ISP. Es könnte, wenn es wollte, alles sehen, was Sie online tun, und diese Daten verkaufen. Es könnte Anzeigen in die von Ihnen angezeigten Websites einfügen. Es könnte unnötige Datenmengen aufbewahren, die es dann an die Strafverfolgungsbehörden weitergeben müsste.
VPNs sind bestrebt, dieses Vertrauen zu erhalten, aber es ist schwierig zu beweisen, dass sie es verdienen. Wenn wir ein VPN überprüfen, studieren wir seine Datenschutzrichtlinie und versenden einen Fragebogen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, welche Anstrengungen jedes Unternehmen unternimmt, um die Privatsphäre der Kunden zu schützen. Wir wissen, dass sie uns anlügen könnten, aber unser Ziel ist es, sie aktenkundig zu machen.
Wir möchten, dass VPNs alle möglichen Maßnahmen ergreifen, um ihre Kunden zu schützen, aber wir müssen auch für Transparenz sorgen. Auch wenn wir nicht mit allen ihren Entscheidungen einverstanden sind, bevorzugen wir Unternehmen, die offen über ihre Geschäftstätigkeit sprechen. Ein VPN sollte auch einen Transparenzbericht herausgeben, der darlegt, welche Anfragen das Unternehmen von Strafverfolgungsbehörden erhalten hat und wie das Unternehmen darauf reagiert hat.
Wir sehen auch gerne Drittanbieter-Audits von VPN-Diensten, die Richtlinien und die Sicherheit der Infrastruktur des Unternehmens validieren. Ich muss anerkennen, dass Audits unvollkommene Werkzeuge sind. Audits werden vom VPN-Unternehmen in Auftrag gegeben und das Unternehmen legt auch den Umfang des Audits fest. Dennoch ist es eine wertvolle Möglichkeit, das Engagement eines Unternehmens für Transparenz zu demonstrieren.
Brauche ich ein VPN?
Vor einigen Jahren hatten VPNs einen viel klarer definierten Platz in Ihrer Datenschutz- und Sicherheits-Toolbox. Damals lief der meiste Datenverkehr über HTTP, manchmal ohne jegliche Verschlüsselung. Heutzutage wird der meiste Webverkehr über HTTPS gesendet, wodurch Ihre Verbindung verschlüsselt wird. Wenn Sie sich den HTTPS-Datenverkehr ansehen, kann ein ISP oder jemand, der Ihr Netzwerk ausspioniert, nur die höchste Ebene des Ziels Ihres Datenverkehrs sehen. Das ist, als würde man PCMag.com und nicht PCMag.com/max-is-great sehen.
Werbetreibende sind auch in ihren Tracking-Bemühungen ausgefeilter geworden. Browser-Fingerprinting und andere Techniken bedeuten, dass die Anonymisierungsfähigkeiten eines VPN etwas eingeschränkt werden. Selbst die gepriesene Fähigkeit eines VPN, Standorte zu fälschen, Zensur zu umgehen und Streaming freizugeben, ist weniger sicher, da Unternehmen und Regierungen zunehmend aggressiver bei der Erkennung und Blockierung von VPN-Verkehr werden.
Der Aufstieg ausgeklügelter Tracking-Methoden und HTTPS werden oft als Gründe genannt, warum VPNs ihr Geld nicht wert sind. Aber es hängt wirklich davon ab, wofür Sie ein VPN verwenden möchten. Wenn Sie aus irgendeinem Grund möchten, dass Ihr Datenverkehr aus einem anderen Land zu kommen scheint, wird ein VPN dies tun. Wenn Sie es Werbetreibenden und anderen etwas schwerer machen möchten, Sie zu verfolgen, während Sie sich im Internet bewegen, kann ein VPN auch dabei helfen. Und wenn Sie sicherstellen möchten, dass Ihr ISP so wenig wie möglich über Ihre Online-Aktivitäten weiß, wird ein VPN dies auf jeden Fall tun.
Ein VPN macht Sie online nicht unbesiegbar, aber es kann helfen, Ihre Privatsphäre zu schützen. Es ist ein wertvoller Teil Ihrer Sicherheits- und Datenschutz-Toolbox, und wie jedes Tool funktioniert ein VPN am besten, wenn Sie es für die richtige Aufgabe verwenden.