¿Qué es una unidad de estado sólido (SSD) y necesito una?

Las unidades de estado sólido (SSD) son la contraparte ultrarrápida de la unidad de disco duro tradicional con partes móviles. ¿Pero son una buena pareja para ti? Siga leyendo mientras desmitificamos los SSD.

Los últimos años han visto un marcado aumento en la disponibilidad de SSD. También han mostrado una disminución drástica en el precio, aunque siguen siendo más costosas que las unidades tradicionales. ¿Qué es un SSD? ¿De qué manera se beneficia más al pagar la prima de un SSD? ¿Qué, en todo caso, necesita hacer de manera diferente con un SSD? Siga leyendo mientras atravesamos la neblina que rodea a las unidades de estado sólido.

¿Qué es una unidad de estado sólido?

Esto puede ser difícil de creer, pero las unidades de estado sólido son en realidad una tecnología bastante antigua. Los SSD han existido durante décadas en varias formas. Los primeros estaban basados ​​en RAM y tenían un costo tan prohibitivo que solo aparecían en supercomputadoras y de ultra alta gama. En la década de 1990, aparecieron las unidades SSD basadas en Flash, pero seguían siendo demasiado caras para el mercado de consumo y apenas se notaron fuera de los círculos informáticos especializados. A lo largo de la década de 2000, el precio de la memoria flash siguió cayendo y, a finales de la década, las unidades de estado sólido de consumo estaban incursionando en el mercado de las computadoras personales.

Entonces, ¿qué es exactamente una unidad de estado sólido? Primero, repasemos qué es una unidad de disco duro (HDD) tradicional. Un disco duro es, en su forma más simple, un conjunto de platos de metal recubiertos con un material ferromagnético. Esos platos giran sobre un eje (al igual que un disco gira sobre un tocadiscos). La superficie de los platos magnéticos está escrita por un diminuto brazo mecánico (el brazo actuador) con una punta muy fina (la cabeza). Los datos se almacenan cambiando la polaridad de los bits magnéticos en la superficie de los platos. Es, por supuesto, un poco más complicado que eso, pero basta con decir que la analogía de un brazo de un tocadiscos automático que busca una pista en un disco no está muy lejos del brazo actuador y la cabeza de un disco duro que busca datos. . Cuando desea escribir o leer datos de un disco duro magnético, los platos giran, la cabeza busca y se localizan los datos. Es tanto un proceso mecánico como digital.

Las unidades de estado sólido, por el contrario, no tienen partes móviles. Aunque la escala es diferente y el tamaño del almacenamiento es significativamente mayor, un SSD comparte mucho más en común con una unidad flash portátil simple que con un HDD mecánico (¡y ciertamente mucho más de lo que tendría con un tocadiscos! ). La gran mayoría de los SSD en el mercado son de la variedad NAND, un tipo de memoria no volátil que no requiere electricidad para mantener la capacidad de almacenamiento de datos (a diferencia de la memoria RAM de su computadora, que pierde sus datos almacenados tan pronto como se enciende). se apaga). La memoria NAND también proporciona un aumento significativo en la velocidad en comparación con los discos duros mecánicos, ya que el tiempo perdido girando y buscando se elimina de la ecuación.

Comparación de las unidades de estado sólido con las unidades de disco duro tradicionales

Está muy bien tener una idea de cómo funcionan los SSD, es más útil compararlos con los discos duros tradicionales que ha estado usando durante años. Veamos algunas diferencias clave en una comparación punto por punto.

Tiempo de giro: los SSD no tienen tiempo de giro, ya que la unidad no tiene partes móviles. Los discos duros tienen diferentes tiempos de giro, generalmente unos segundos, cuando escucha un clic-zumbido por un momento o dos al iniciar su computadora o acceder a una unidad que se usa con poca frecuencia.

Tiempo de acceso a los datos y latencia : los SSD se encienden rápidamente y generalmente buscan entre 80 y 100 veces más rápido que los HDD. Al omitir la rutina mecánica de giro y búsqueda, los SSD acceden a los datos casi instantáneamente en cualquier lugar del disco. Los discos duros se ven obstaculizados por el movimiento físico de la armadura y el giro de los platos.

Ruido : los SSD son silenciosos; sin partes móviles significa que no hay ruido. Los discos duros varían desde niveles de sonido bastante silenciosos hasta niveles de sonido muy torpes.

Confiabilidad : aparte de los problemas de fabricación individuales (unidades defectuosas, problemas de firmware, etc.), las unidades SSD se destacan en el departamento de confiabilidad física. La gran mayoría de las fallas de HDD son el resultado de fallas mecánicas. En algún momento, después de decenas de miles de horas de funcionamiento, una transmisión mecánica simplemente se desgastará. Sin embargo, en términos de vida útil de lectura/escritura, los discos duros ganan (no hay límite de escritura en un disco magnético, puede cambiar la polaridad y un número indefinido de veces).

Por el contrario, los SSD tienen un número finito de ciclos de escritura. Este problema del ciclo de escritura limitado es muy pregonado por las personas que critican los SSD, pero la realidad es que el usuario promedio de computadoras tendría dificultades para alcanzar el techo de los ciclos de lectura y escritura en un SSD. Los SSD modernos como el Samsung EVO 850 (una de las líneas de SSD más populares), por ejemplo, pueden manejar cientos de TiB de datos escritos durante unas pocas décadas de uso, más uso del que la mayoría de la gente le daría a un disco.

Además, las unidades SSD tienen una característica bastante interesante; cuando los sectores de los módulos NAND llegan al final de su ciclo de escritura, se vuelven de solo lectura. Luego, la unidad lee los datos del sector fallido y los vuelve a escribir en una nueva porción del disco. Por lo general, esto le da mucho tiempo para hacer una copia de seguridad de sus datos y adquirir una nueva unidad.

Consumo de energía : las unidades SSD consumen entre un 30 y un 60 % menos de energía que las unidades HDD tradicionales. Ahorrar unos 6 o 10 vatios aquí y allá no parece mucho, pero en el transcurso de uno o dos años en una máquina muy utilizada, se suma.

Costo : los SSD no son tan baratos como los HDD. Al momento de escribir este artículo (finales de 2017), los precios de los discos duros tradicionales han caído a menos de un centavo por GB de datos. Eso es asombrosamente barato para los estándares históricos. Los SSD son mucho más baratos que incluso en los últimos años. Según el tamaño y el modelo, espere pagar entre $ 0.20 y $ 0.30 por GB (nuevamente a fines de 2017). Si bien aún es más costoso que los HDD, elegir un SSD para usarlo como su unidad principal no es exorbitante.

Una cosa a tener en cuenta es que el precio de los SSD tiende a aumentar más dramáticamente en capacidades más altas. Por ejemplo, normalmente puede elegir un SSD de 256 GB por alrededor de $ 100, uno de 500 GB por alrededor de $ 150 y uno de 1 TB por menos de $ 300. Sin embargo, las unidades de 2 TB comienzan a costar alrededor de $ 700 y las de 4 TB el doble. Por esta razón, muchas personas eligen una SSD más pequeña para usarla como unidad del sistema (donde se instalan Windows y muchas aplicaciones y juegos), junto con una HDD más grande y menos costosa para el almacenamiento de archivos.

El cuidado y la alimentación de una unidad de estado sólido

En lo que respecta a ejecutar su sistema operativo, guardar datos e interactuar con su computadora, las únicas diferencias que realmente notará al ejecutar una unidad SSD son el aumento de la velocidad y la disminución del ruido. Sin embargo, cuando se trata de cuidar su unidad, hay algunas reglas de importancia crítica.

RELACIONADO: ¿Realmente necesito desfragmentar mi PC?

No desfragmentes tu disco. La desfragmentación es inútil en un SSD y reduce la vida útil. La desfragmentación es una técnica que acerca las piezas de los archivos y optimiza su ubicación en los platos de los discos duros para disminuir el tiempo de búsqueda y el desgaste del disco. Los SSD no tienen platos y tienen un tiempo de búsqueda casi instantáneo. Todo lo que hace la desfragmentación es masticar más de sus ciclos de escritura. De forma predeterminada, la desfragmentación está deshabilitada para SSD en Windows.

Desactive los servicios de indexación : si su sistema operativo tiene algún tipo de herramienta de búsqueda complementaria como un servicio de indexación (Windows lo hace), apáguelo. El tiempo de lectura es tan rápido en las SSD que realmente no es necesario crear un índice de archivos y el proceso real de indexación de la unidad y escritura del índice es lento en las SSD.

RELACIONADO: Cómo verificar si TRIM está habilitado para su SSD (y habilitarlo si no lo está)

Su sistema operativo debe ser compatible con TRIM . El comando TRIM permite que su sistema operativo se comunique con su unidad SSD y le diga qué bloques ya no están en uso (y, por lo tanto, están libres para borrar). Si el comando TRIM no se ocupa de algunas tareas domésticas en su SSD, el rendimiento se degradará rápidamente. Las versiones modernas de Windows (7 y posteriores), macOS (10.6.6 y posteriores) y la mayoría de las implementaciones de Linux (Linux Kernel 2.6.33+) admiten el comando TRIM. Si bien existen hacks de registro y programas complementarios para modificar versiones anteriores del sistema operativo como Windows XP para admitir parcialmente el comando TRIM, no hay soporte nativo. Su SSD debe combinarse con un sistema operativo moderno para obtener el máximo rendimiento.

Deje una parte del disco vacía . Consulte las especificaciones de su unidad para obtener información específica. La mayoría de los fabricantes recomiendan mantener vacío el 10-20% de la unidad. Este espacio vacío está ahí para ayudar a los algoritmos de nivelación (redistribuyen los datos entre los módulos NAND para minimizar el desgaste total de la unidad y garantizar una vida útil prolongada y un rendimiento óptimo de la unidad). Demasiado poco espacio y los algoritmos de nivelación funcionan con el tiempo y desgastan prematuramente la unidad.

Almacene los medios en una segunda unidad : hasta que los SSD más grandes bajen radicalmente de precio, no tiene sentido almacenar sus archivos multimedia masivos en su costoso SSD. Si está almacenando varios TB de datos, elija un HDD tradicional grande para usarlo como unidad secundaria si es posible.

Invierta en RAM : en comparación con el costo de los SSD, la RAM es barata. Cuanta más RAM tenga, menos escrituras en disco tendrá en su SSD. Extenderá la vida útil de su costoso SSD asegurándose de que su sistema tenga instalada la memoria RAM adecuada.

¿Es una unidad de estado sólido para mí?

En este punto, tiene una lección de historia, una comparación punto por punto y algunos consejos para mantener su SSD en óptimas condiciones, pero ¿es una SSD para usted? Marque todo lo que corresponda y prepárese para sacar su tarjeta de crédito:

• Desea tiempos de arranque casi instantáneos : puede pasar de un arranque en frío a navegar por la web en cuestión de segundos con un SSD; la misma ventana es a menudo minutos con un HDD tradicional.
• Desea un acceso extremadamente rápido para aplicaciones generales y juegos : ya lo hemos dicho muchas veces, pero los SSD son increíblemente rápidos. Verá un aumento dramático en la velocidad de cualquier cosa que requiera carga desde el disco. Esto significa que iniciar aplicaciones y juegos, cargar archivos grandes y cargar nuevos niveles dentro de un juego es mucho más rápido.
• Quiere una computadora más silenciosa y que consuma menos energía : como se destacó anteriormente, los SSD son silenciosos y usan mucha menos energía.
• Puede usar dos unidades; uno para su sistema operativo y otro para sus medios : a menos que esté almacenando solo un puñado de fotos familiares y una o dos copias de CD, necesitará un HDD tradicional más asequible para almacenar sus archivos grandes.
• Está dispuesto a pagar más por los beneficios de una SSD : las SSD son más baratas que nunca y de ninguna manera están fuera del alcance de los sistemas económicos. Pero aún cuestan más que los SSD tradicionales.

Si su lista de verificación parece más llena que vacía y pagar un poco más no es gran cosa, entonces felicidades, ¡parece que un SSD está en su futuro!

¿Tiene sus propias experiencias SSD, consejos o trucos para agregar? Escuchemos sobre ellos en los comentarios. ¿Preguntas? ¡Queremos escucharlos también!