Che cos'è un'unità a stato solido (SSD) e ne ho bisogno?

Le unità a stato solido (SSD) sono la controparte veloce di illuminazione del tradizionale disco rigido con parti mobili. Ma sono una buona partita per te? Continua a leggere mentre smitizziamo gli SSD.

Gli ultimi anni hanno visto un notevole aumento della disponibilità di SSD. Hanno anche mostrato una drastica diminuzione del prezzo, anche se sono ancora più costose delle unità tradizionali. Che cos'è un SSD? In che modo benefici maggiormente del pagamento del premio per un SSD? Cosa, se non altro, devi fare diversamente con un SSD? Continua a leggere mentre eliminiamo la foschia che circonda le unità a stato solido.

Che cos'è un'unità a stato solido?

Potrebbe essere difficile da credere, ma le unità a stato solido sono in realtà una tecnologia piuttosto vecchia. Gli SSD esistono da decenni in varie forme. I primi erano basati sulla RAM ed erano così proibitivi in ​​termini di costi da apparire solo in computer di fascia alta e super. Negli anni '90, gli SSD basati su Flash fecero la loro comparsa, ma erano ancora troppo costosi per il mercato consumer e non facevano quasi nulla al di fuori dei circoli informatici specializzati. Per tutti gli anni 2000, il prezzo della memoria flash ha continuato a diminuire e alla fine del decennio le unità a stato solido di consumo stavano facendo breccia nel mercato dei personal computer.

Quindi cos'è esattamente un'unità a stato solido? Per prima cosa esaminiamo cos'è un disco rigido tradizionale (HDD). Un HDD è, nella sua forma più semplice, un insieme di piatti di metallo rivestiti con un materiale ferromagnetico. Quei piatti girano su un fuso (proprio come un disco gira su un giradischi). La superficie dei piatti magnetici è segnata da un minuscolo braccio meccanico (il braccio dell'attuatore) con una punta molto fine (la testina). I dati vengono memorizzati cambiando la polarità dei bit magnetici sulla superficie dei piatti. Ovviamente è un po' più complicato di così, ma basti dire che l'analogia di un braccio di un giradischi automatico che cerca una traccia su un disco non è lontano dal braccio dell'attuatore e dalla testa di un HDD che cerca i dati . Quando vuoi scrivere o leggere dati da un HDD magnetico, i piatti girano, la testina cerca e i dati vengono localizzati. È un processo tanto meccanico quanto digitale.

Le unità a stato solido, al contrario, non hanno parti mobili. Sebbene la scala sia diversa e la dimensione della memoria significativamente più grande, un SSD ha molto più in comune con una semplice unità flash portatile rispetto a un HDD meccanico (e sicuramente molto più di quanto accadrebbe con un giradischi! ). La stragrande maggioranza degli SSD sul mercato è di tipo NAND, un tipo di memoria non volatile che non richiede elettricità per mantenere la capacità di archiviazione dei dati (a differenza della RAM del computer, che perde i dati archiviati non appena viene si spegne). La memoria NAND fornisce anche un aumento significativo della velocità rispetto ai dischi rigidi meccanici, poiché il tempo sprecato per girare e cercare viene rimosso dall'equazione.

Confronto tra unità a stato solido e unità disco rigido tradizionali

Va bene avere un'idea di come funzionano gli SSD, è più utile confrontarli con i tradizionali dischi rigidi che usi da anni ormai. Diamo un'occhiata ad alcune differenze chiave in un confronto punto per punto.

Tempo di rotazione: gli SSD non hanno tempo di rotazione, poiché l'unità non ha parti mobili. Gli HDD hanno tempi di rotazione variabili, in genere pochi secondi, quando si sente un clic-whirrrrrr per un momento o due quando si avvia il computer o si accede a un'unità utilizzata di rado.

Tempo di accesso ai dati e latenza : gli SSD si accendono velocemente e generalmente cercano un ordine di 80-100 volte più veloce degli HDD. Saltando la routine meccanica di rotazione e ricerca, gli SSD accedono ai dati quasi istantaneamente ovunque si trovino sul disco. Gli HDD sono ostacolati dal movimento fisico dell'armatura e dalla rotazione dei piatti.

Rumore : gli SSD sono silenziosi; nessuna parte in movimento significa nessun rumore. Gli HDD vanno da livelli di suono piuttosto silenziosi a molto goffi.

Affidabilità : a parte i singoli problemi di produzione (dischi difettosi, problemi con il firmware, ecc.), le unità SSD emergono in vantaggio nel reparto di affidabilità fisica. La stragrande maggioranza dei guasti dell'HDD è il risultato di un guasto meccanico. Ad un certo punto, dopo decine di migliaia di ore di funzionamento, una trasmissione meccanica si consumerà semplicemente. In termini di durata in lettura/scrittura, invece, vincono gli HDD (non c'è limite di scrittura su un disco magnetico, è possibile cambiare la polarità e un numero indefinito di volte).

Al contrario, gli SSD hanno un numero finito di cicli di scrittura. Questo problema del ciclo di scrittura limitato è molto strombazzato da persone che denigrano gli SSD, ma la realtà è che l'utente medio di computer farebbe fatica a raggiungere il tetto dei cicli di lettura-scrittura su un SSD. Gli SSD moderni come il Samsung EVO 850 (una delle linee di SSD più popolari), ad esempio, possono gestire centinaia di TiB di dati scritti in pochi decenni di utilizzo, un utilizzo maggiore di quello a cui la maggior parte delle persone utilizzerà un'unità.

Inoltre, le unità SSD hanno una caratteristica piuttosto ordinata; quando i settori dei moduli NAND raggiungono la fine del ciclo di scrittura diventano di sola lettura. L'unità legge quindi i dati dal settore guasto e li riscrive in una nuova porzione del disco. Questo in genere ti dà un sacco di tempo per eseguire il backup dei tuoi dati e procurarti una nuova unità.

Consumo energetico : le unità SSD consumano il 30-60% in meno di energia rispetto agli HDD tradizionali. Risparmiare 6 o 10 watt dispari qua e là non sembra molto, ma nel corso di un anno o due su una macchina molto utilizzata, si somma.

Costo : gli SSD non sono economici come gli HDD. Al momento della stesura di questo articolo (fine 2017), i prezzi degli HDD tradizionali sono scesi a meno di un nichelino per GB di dati. È sorprendentemente economico per gli standard storici. Gli SSD sono molto più economici rispetto agli ultimi anni. A seconda delle dimensioni e del modello, aspettati di pagare tra $ 0,20 e $ 0,30 per GB (di nuovo a partire dalla fine del 2017). Sebbene sia ancora più costoso degli HDD, prendere un SSD da utilizzare come unità principale non è certo esorbitante.

Una cosa da notare è che il prezzo degli SSD tende ad aumentare in modo più drammatico a capacità più elevate. Ad esempio, in genere puoi acquistare un SSD da 256 GB per circa $ 100, un 500 GB per circa $ 150 e un 1 TB per meno di $ 300. Tuttavia, le unità da 2 TB iniziano a raggiungere circa $ 700 e 4 TB il doppio. Per questo motivo, molte persone acquistano un SSD più piccolo da utilizzare come unità di sistema (in cui sono installati Windows e molte app e giochi), insieme a un HDD più grande e meno costoso per l'archiviazione dei file.

La cura e l'alimentazione di un disco a stato solido

Per quanto riguarda l'esecuzione del sistema operativo, il salvataggio dei dati e l'interazione con il computer, le uniche differenze che noterai durante l'esecuzione di un'unità SSD sono l'aumento della velocità e la diminuzione del rumore. Quando si tratta di prendersi cura della propria unità, tuttavia, ci sono alcune regole di fondamentale importanza.

CORRELATI: Ho davvero bisogno di deframmentare il mio PC?

Non deframmentare l'unità. La deframmentazione è inutile su un SSD e riduce la durata. La deframmentazione è una tecnica che avvicina i pezzi di file e ottimizza il loro posizionamento sui piatti degli HDD per ridurre il tempo di ricerca e l'usura del disco. Gli SSD non hanno piatti e hanno un tempo di ricerca quasi istantaneo. Tutto ciò che fa la deframmentazione è masticare più cicli di scrittura. Per impostazione predefinita, la deframmentazione è disabilitata per gli SSD in Windows.

Disattiva i servizi di indicizzazione : se il tuo sistema operativo utilizza qualsiasi tipo di strumento di integrazione della ricerca come un servizio di indicizzazione (lo fa Windows), disattivalo. Il tempo di lettura è così veloce sugli SSD che non è necessario creare un indice di file e il processo effettivo di indicizzazione dell'unità e scrittura dell'indice è lento sugli SSD.

CORRELATI: Come verificare se TRIM è abilitato per il tuo SSD (e abilitarlo se non lo è)

Il tuo sistema operativo dovrebbe supportare TRIM . Il comando TRIM consente al tuo sistema operativo di comunicare con l'unità SSD e di dirgli quali blocchi non sono più in uso (e quindi sono liberi per la cancellazione). Senza il comando TRIM che si occuperà di alcune pulizie sull'SSD, le prestazioni si degraderanno rapidamente. Le versioni moderne di Windows (7 e versioni successive), macOS (10.6.6 e versioni successive) e la maggior parte delle implementazioni Linux (Linux Kernel 2.6.33+), supportano il comando TRIM. Sebbene esistano hack del registro e programmi supplementari per modificare le versioni precedenti del sistema operativo come Windows XP per supportare parzialmente il comando TRIM, non esiste un supporto nativo. Il tuo SSD dovrebbe essere abbinato a un sistema operativo moderno per le massime prestazioni.

Lascia una parte del disco vuota . Controlla le specifiche per la tua unità per le specifiche. La maggior parte dei produttori consiglia di mantenere vuoto il 10-20% dell'unità. Questo spazio vuoto è lì per aiutare gli algoritmi di livellamento (ridistribuiscono i dati attraverso i moduli NAND per ridurre al minimo l'usura totale dell'unità e garantire una lunga durata e prestazioni ottimali dell'unità). Troppo poco spazio e gli algoritmi di livellamento funzionano nel tempo e si usurano prematuramente sull'unità.

Archivia i file multimediali su una seconda unità : fino a quando gli SSD più grandi non scendono radicalmente di prezzo, non ha senso archiviare i tuoi enormi file multimediali sul tuo costoso SSD. Se stai archiviando più TB di dati, prendi un HDD tradizionale di grandi dimensioni da utilizzare come unità secondaria, se possibile.

Investi in RAM : rispetto al costo degli SSD, la RAM è economica. Più RAM hai, meno scritture su disco avrai sul tuo SSD. Prolungherai la vita del tuo costoso SSD assicurandoti che il tuo sistema abbia una RAM adeguata installata.

È un disco a stato solido per me?

A questo punto, hai una lezione di storia, un confronto punto per punto e alcuni suggerimenti per mantenere il tuo SSD in perfetta forma, ma è un SSD per te? Controlla tutto ciò che si applica e preparati a sballare la tua carta di credito:

• Vuoi tempi di avvio quasi istantanei : puoi passare da un avvio a freddo alla navigazione sul Web in pochi secondi con un SSD; la stessa finestra è spesso di pochi minuti con un HDD tradizionale.
• Vuoi un accesso estremamente veloce per applicazioni generali e giochi : l'abbiamo già detto molte volte, ma gli SSD sono velocissimi. Vedrai un notevole aumento di velocità per tutto ciò che richiede il caricamento dal disco. Ciò significa che l'avvio di app e giochi, il caricamento di file di grandi dimensioni e il caricamento di nuovi livelli all'interno di un gioco sono molto più rapidi.
• Vuoi un computer più silenzioso e meno affamato di energia : come evidenziato sopra, gli SSD sono silenziosi e consumano molta meno energia.
• Sei in grado di utilizzare due unità; uno per il tuo sistema operativo e uno per i tuoi file multimediali : a meno che tu non stia archiviando solo una manciata di foto di famiglia e uno o due CD, avrai bisogno di un HDD tradizionale più conveniente per archiviare i tuoi file di grandi dimensioni.
• Sei disposto a pagare un extra per i vantaggi di scuotere un SSD : gli SSD sono più economici di quanto non siano mai stati e non sono affatto fuori dalla portata anche dei sistemi economici. Ma costano ancora di più degli SSD tradizionali.

Se la tua lista di controllo sembra più piena che vuota e pagare un po' di più non è un grosso problema, allora congratulazioni: sembra che un SSD sia nel tuo futuro!

Hai le tue esperienze SSD, suggerimenti o trucchi da aggiungere? Sentiamone parlare nei commenti. Domande? Vogliamo sentire anche quelli!